Appel à une politique intégrée pour les prisonniers âgés
Le Conseil central de surveillance du système pénitentiaire (CTRG) a appelé à une politique intégrée pour mieux répondre aux besoins des prisonniers âgés, alors que le nombre de détenus de 60 ans et plus a augmenté d’un tiers entre 2019 et 2026. Actuellement, 719 individus de plus de 60 ans sont incarcérés dans les prisons belges, contre 550 il y a trois ans, beaucoup d’entre eux étant confrontés à la perspective de passer leurs dernières années derrière les barreaux.
Le CTRG souligne que de nombreuses prisons ne sont pas préparées aux soins supplémentaires et aux défis logistiques liés à une population carcérale vieillissante. Le conseil a noté que les détenus plus âgés subissent souvent une détérioration rapide de leur santé en raison de l’incarcération, entraînant des problèmes tels que la réduction de la mobilité, des affections chroniques, la perte d’indépendance, l’isolement social et le déclin cognitif. « Les besoins qui nécessitent déjà un soutien spécialisé en dehors de la prison deviennent souvent encore plus complexes dans un environnement clos », a expliqué le conseil de surveillance.
Les structures pénitentiaires existantes ne sont pas équipées pour répondre efficacement à ces besoins en matière de soins. Par conséquent, les défis quotidiens de la détention peuvent exacerber les impacts du vieillissement sur ces individus. Certaines institutions, comme celles de Merksplas et de Saint-Hubert, ont lancé des programmes spécifiques pour les détenus âgés ; cependant, le CTRG plaide en faveur d’une politique globale qui équilibre la sécurité, les soins, la dignité humaine et la responsabilité sociale.
Le conseil recommande la création d’unités dédiées aux personnes âgées et un modèle intégré de soins gériatriques et d’accompagnement. Il insiste également sur l’importance de préparer les détenus plus âgés à leur réintégration dans la société, ainsi que de créer une approche structurée des soins en fin de vie pendant la détention.
