Un ancien agent de la Central Intelligence Agency (CIA) a plaidé coupable d’avoir volé près de 200 millions de dollars, y compris des centaines de barres d’or, dans le cadre d’un stratagème frauduleux se faisant passer pour un programme gouvernemental top secret.
Le département de la Justice des États-Unis a confirmé mardi que David J. Rush, un résident de Virginie, a reconnu une accusation de fraude électronique liée à la gestion de cette opération fictive et à avoir trompé le gouvernement pendant son service comme agent de la CIA. Dans un communiqué, les procureurs ont précisé que Rush avait menti sur son éducation et son expérience militaire pour obtenir un poste à la CIA. Il a exploité son accès pour établir un programme top secret très compartimenté, avec l’intention de détourner des fonds du gouvernement américain à son propre profit.
Pendant son arrestation, les forces de l’ordre ont découvert plus de 46 millions de dollars en barres d’or dans la résidence de Rush, ainsi que des voitures de luxe, des montres et plus de 2 millions de dollars en espèces.
L’accord de plaidoyer permet à Rush d’éviter un procès, ce qui pourrait éviter au gouvernement américain d’avoir à expliquer publiquement comment il a échappé à la surveillance pendant le processus de vérification pour rejoindre l’agence de renseignement, ainsi que la façon dont ses actions frauduleuses sont passées inaperçues pendant plus d’un an.
Jusqu’à récemment, Rush était un agent supérieur de la CIA ayant travaillé pour une division de la CIA depuis 2010, chargée de développer des outils et des techniques de piratage pour l’espionnage. Selon des documents judiciaires, Rush avait une autorité significative sur les programmes de renseignement gouvernementaux et les dépenses qui y sont associées.
Tout au long de 2025, Rush a profité de sa position pour fabriquer un soi-disant programme d’accès spécial, une désignation pour des opérations de surveillance ou de collecte de renseignement si sensibles que l’accès est hautement restreint. De tels programmes nécessitent une autorisation unique, souvent au-delà de celle même des fonctionnaires gouvernementaux hautement habilités. Des rapports indiquent que Rush a créé ce programme compartimenté sous le prétexte d’un faux plan de “continuité du gouvernement”, prétendument conçu pour maintenir les fonctions gouvernementales en cas de guerre, de catastrophes naturelles ou d’autres calamités. Dans le cadre de cette manœuvre, il a induit en erreur un entrepreneur en défense non nommé, le poussant à acheter d’importantes quantités d’or, qu’il s’est ensuite approprié.
L’affaire a suscité une attention significative, les responsables exprimant leur étonnement alors que les responsabilités de Rush à la CIA impliquaient une participation à certains des programmes de collecte de renseignement les plus sensibles du gouvernement, dont les détails demeurent mal compris même par les hauts responsables du renseignement américain et les législateurs. Les détails concernant ce programme ont été retenus du domaine public pour éviter de compromettre les opérations de renseignement en cours.
Les documents judiciaires révèlent qu’en raison de sa position, Rush agissait effectivement comme son propre officiel d’approbation, ce qui lui a permis d’utiliser d’importantes sommes de fonds gouvernementaux américains avec une supervision limitée.
Rush doit être condamné fin janvier 2027 et risque jusqu’à 20 ans de prison.
