Jodhpur (Rajasthan), le 12 octobre : Le chef de l’Indian Air Force, le maréchal de l’air AP Singh, a effectué lundi son dernier vol à bord de l’avion de chasse léger indigène Tejas lors de l’exercice Tarang Shakti 2026, marquant un moment significatif dans sa carrière de pilote de chasse avant son départ à la retraite prévu pour le 31 octobre, indique un rapport.

L’Indian Air Force (IAF) a décrit ce vol comme un moment déterminant, reflétant la passion de Singh pour le pilotage et son engagement envers le service national. Dans un message posté sur X, l’IAF a déclaré : « UN DERNIER VOL DE CHASSE. UNE PASSION D’UNE VIE. Aux commandes du Tejas indigène, le chef d’état-major, le maréchal de l’air AP Singh, prend son envol pour son dernier vol de chasse — un moment marquant d’une carrière distinguée, façonnée par une passion constante pour le vol et un engagement indéfectible au service de la Nation. »

Lors de cet exercice multinational de combat aérien, Singh a volé aux côtés d’avions de pays amis et de l’équipe acrobatique Suryakiran. Ce vol illustre son style de leadership et son engagement continu envers l’aéronautique, l’IAF soulignant que son dévouement au service du pays perdurera au-delà de sa carrière de pilote.

« Alors qu’un chapitre se termine, la passion demeure intacte. Les cieux peuvent marquer la fin d’un chapitre de vol, mais la mission de service envers la Nation se poursuit. Une fois pilote de chasse, toujours pilote de chasse, » a souligné l’IAF.

L’exercice Tarang Shakti 2026 se déroule à la base aérienne de Jodhpur du 26 septembre au 12 octobre, avec pour thème « La puissance en partenariat ». Cet exercice multinational vise à améliorer l’interopérabilité et à démontrer les capacités opérationnelles des forces aériennes participantes à travers des entraînements conjoints et des manœuvres aériennes.

Ce développement intervient à l’approche de la retraite de Singh le 31 octobre. Le maréchal de l’air Ashutosh Dixit, actuellement vice-chef d’état-major, a été nommé successeur de Singh au grade de maréchal de l’air, à compter de l’après-midi du 31 octobre.

Lors d’un séminaire organisé par le Centre for Aerospace Power and Strategic Studies le 9 octobre, Singh a souligné l’évolution de l’Indian Air Force en tant que puissance aérienne mondiale majeure. Il a noté que l’IAF, fondée en 1932 avec seulement quatre avions Wapiti, est devenue l’une des principales forces aériennes au monde.

L’exercice Tarang Shakti a offert aux pays participants une plateforme pour échanger des expériences opérationnelles et démontrer leurs capacités aériennes, renforçant ainsi la coopération internationale en matière de défense.