Jodhpur (Rajasthan) [Inde] : Sous le ciel ensoleillé du Rajasthan, la base aérienne de Jodhpur est devenue un véritable théâtre aérien. L’Armée de l’air allemande participe à l’exercice multinational de combat aérien Tarang Shakti 2026, avec un déploiement marquant de l’avion militaire avancé Airbus A400M, rapporte 24brussels.

S’exprimant devant les médias, le capitaine de l’Armée de l’air allemande, Maurice Berns, a déclaré : « Je suis premier officier sur l’A400M et je participe à l’édition de cette année de Tarang Shakti. Cela a été une excellente expérience jusqu’à présent. Tarang Shakti nous enseigne, en tant qu’équipage d’avion de transport, beaucoup de nouvelles choses, et travailler avec des personnes indiennes et l’Armée de l’air indienne est une expérience très enrichissante. »

Le capitaine Berns a ajouté : « Cette fois, l’exercice est un peu plus grand que lors de la dernière édition. L’Allemagne participe avec l’A400M, et nous sommes engagés dans des manœuvres de grande envergure, ce qui signifie que nous, en tant qu’avion de transport, sommes impliqués dans de grands exercices de chasseurs. » Soulignant les capacités de l’avion et la valeur des exercices, il a précisé : « Cette fois, l’A400M participe, représentant l’avion de transport, la colonne vertébrale de la flotte nationale de l’Armée de l’air allemande, et c’est un avion de cargo lourd capable de réaliser de nombreuses missions tactiques ainsi que des missions logistiques. »

Concernant les enseignements opérationnels, le capitaine Berns a déclaré : « Pour l’Armée de l’air allemande, voler en Inde est une grande expérience d’apprentissage. Nous avons beaucoup appris sur la planification de l’Armée de l’air indienne, acquis de précieux enseignements sur la manière de voler et d’opérer dans ces grands exercices, et aussi amélioré l’interopérabilité entre les chasseurs indiens et allemands ainsi que les avions de transport. »

Pour élargir la portée multinationale des exercices, les cieux au-dessus de Jodhpur ont été le théâtre du rugissement des chasseurs F-35A Lightning II de l’Armée de l’air américaine dimanche, alors que ces avions furtifs avancés décollaient pour des opérations d’entraînement conjointes lors de l’exercice Tarang Shakti 2026, soulignant l’ampleur croissante des opérations aériennes multinationales menées aux côtés de l’Armée de l’air indienne.

Les F-35A, affectés au 13e escadron de chasse de l’Armée de l’air américaine basé à Misawa, au Japon, participent à la phase opérationnelle de l’exercice multilatéral, qui réunit les forces aériennes de sept pays amis sous le thème « La puissance dans le partenariat ». Des visuels de l’exercice montrent les F-35A Lightning II décollant pour un vol d’entraînement conjoint à la base aérienne de Jodhpur la semaine dernière, en collaboration avec des avions et du personnel de l’Armée de l’air indienne et plusieurs pays amis.

Selon le ministère de la Défense, l’Armée de l’air indienne a lancé la phase opérationnelle de l’exercice Tarang Shakti 2026 à la base aérienne de Jodhpur après la cérémonie d’inauguration. Sept pays amis, y compris l’Australie, les États-Unis, les Émirats Arabes Unis, la France, l’Allemagne, le Sri Lanka et le Bangladesh, participent à l’exercice, avec des déploiements d’avions étrangers tels que le F-35 Lightning II, le Rafale, le F-16, l’A400M, le MRTT, le C-130, le C-130J et le KC-30A.

En plus des opérations aériennes, l’exercice offre aux forces aériennes participantes des opportunités d’interaction professionnelle entre les équipages, les planificateurs de missions et le personnel de soutien opérationnel, avec un accent sur l’interopérabilité, l’apprentissage mutuel, la sécurité aéronautique et une meilleure compréhension des procédures opérationnelles. Le ministère a souligné que l’exercice permet aux forces participantes d’opérer ensemble, de partager des expériences et de mieux comprendre les capacités et les philosophies d’exploitation de chacun.

L’édition 2026 s’inscrit dans la lignée de l’édition inaugurale de Tarang Shakti tenue en 2024, avec des contingents participants opérant aux côtés de l’IAF et utilisant des plateformes de combat de première ligne et des éléments de soutien à travers une gamme de missions, tandis que plusieurs autres pays amis participent en tant qu’observateurs. En dehors des opérations aériennes, l’exercice comprend une série d’activités professionnelles, culturelles et de sensibilisation, y compris un séminaire dédié, une visite industrielle, le marathon Sekhon, des visites patrimoniales et des sessions de yoga.

Les forces aériennes américaines ont également publié des visuels montrant des aviateurs affectés à l’unité de maintenance d’avions du 13e escadron de chasse effectuant une maintenance de routine sur un F-35A Lightning II de l’Armée de l’air américaine lors de Tarang Shakti 26 à la base aérienne de Jodhpur. Le ministère a précisé que l’exercice Tarang Shakti 2026 offre à l’IAF l’occasion de démontrer ses capacités opérationnelles, ses standards professionnels et son ethos institutionnel, tout en mettant en lumière les capacités aéronautiques et de défense autochtones croissantes de l’Inde en soutien à la paix, la sécurité et la stabilité régionales.