Les incendies de forêt au Chili et en Argentine exacerbés par le changement climatique
Les récents incendies de forêt au Chili et en Argentine ont été aggravés par le changement climatique d’origine humaine, qui a rendu leur occurrence significativement plus probable, selon des recherches du groupe World Weather Attribution, rapportées par 24brussels.
Cette étude indique que la combinaison de la réduction des précipitations et des températures élevées a créé des conditions propices à la propagation des incendies. Ces feux ont ravagé les contreforts andins du centre-sud du Chili et de la Patagonie septentrionale en Argentine, endommageant des forêts denses, des parcs nationaux et des communautés rurales le long de la frontière.
Avec des températures dépassant 38°C et des vents soufflant à 40-50 km/h, les incendies se sont propagés rapidement, entraînant la destruction de milliers de maisons, de nombreux blessés et poussant les autorités locales à déclarer l’état d’urgence. Des mois de sécheresse ont intensifié ces conditions.
La recherche suggère que les conditions météorologiques ayant contribué aux incendies auraient été beaucoup moins probables dans un climat plus frais, spécifiquement dans un monde 1,3°C plus frais. « Le changement climatique d’origine humaine a rendu le temps qui a accompagné les récents incendies en Patagonie environ 2,5 fois plus probable et trois fois plus probable au Chili », indique le rapport.
Parmi les facteurs contribuant aux incendies figurent des modèles de précipitations en baisse ; l’analyse révèle une réduction de 25 % des précipitations dans la zone d’étude chilienne au cours des mois d’été précoce par rapport à l’époque préindustrielle, avec une baisse de 20 % observée en Patagonie. De plus, l’expansion des plantations de pins non indigènes a accru les risques d’incendie, ces espèces étant plus inflammables que les arbres autochtones, créant un paysage plus périlleux près des zones peuplées.
Clair Barnes, chercheur associé à l’Imperial College de Londres, a déclaré : « En brûlant des combustibles fossiles, nous avons en quelque sorte chargé les dés, rendant les conditions pour ces incendies dévastateurs plus probables. »
Des appels à une meilleure gestion des incendies ont émergé, alors que les chercheurs soulignent les coupes budgétaires dans le secteur public en Argentine qui entravent les capacités de réponse aux incendies de forêt. Les récentes réductions budgétaires ont considérablement diminué le nombre de gardes forestiers et de pompiers, l’Administration des parcs nationaux fonctionnant à seulement la moitié du niveau de personnel recommandé. La politique du président Javier Milei a conduit à des réductions des fonds de prévention des incendies ainsi qu’un soutien aérien pour les efforts de lutte contre les incendies.
« Ignorer le changement climatique ne fait qu’aggraver la situation. À mesure que les risques d’incendie augmentent, l’investissement proactif dans la capacité de gestion des incendies joue un rôle essentiel dans la protection des communautés et de leur patrimoine naturel », a déclaré Friederike Otto, professeure de science du climat à l’Imperial College de Londres et cofondatrice de World Weather Attribution.
La complexité de cette situation souligne les défis posés par le changement climatique, démontrant non seulement son impact direct sur les régimes météorologiques, mais aussi ses ramifications socio-environnementales conséquentes. L’urgence d’augmenter les ressources en gestion des incendies et de réévaluer les politiques environnementales n’a jamais été aussi évidente.
