Le gouvernement péruvien a déclaré un état d’urgence de deux mois en raison du risque de fortes pluies liées au phénomène El Niño, touchant 1 380 des 1 891 districts, soit environ 73 %. Cette déclaration inclut toutes les régions que le pape Léon XIV visitera lors de son prochain voyage dans le nord du Pérou, prévu à partir du 13 novembre, rapportent des sources.
Des pluies récentes ont déjà provoqué des inondations dans plusieurs zones, affectant 324 personnes à Tumbes, près de la frontière équatorienne. Des inondations ont également été signalées à Chulucanas, dans la région de Piura. Pour se concentrer sur la réponse de la région à ces défis, la présidente Keiko Fujimori a annulé sa participation au Sommet ibéro-américain prévu dimanche à Madrid. Fujimori a précédemment exprimé des inquiétudes quant à la suffisance des mesures préventives pour l’événement El Niño, qu’elle a qualifié d’inédit depuis des décennies. La déclaration d’urgence permet aux gouvernements locaux de coordonner leurs efforts avec l’Institut national de la Défense civile pour les interventions et les efforts de récupération.
L’état d’urgence couvre tous les districts de Lambayeque, situés sur la côte nord. Le pape Léon XIV, qui détient la nationalité péruvienne et a été évêque dans la capitale régionale de Chiclayo de 2015 à 2023, est attendu pour célébrer une messe le 13 novembre à Pampas de Pimentel, les organisateurs prévoyant près d’un million de participants. Par la suite, le 14 novembre, une seconde messe est prévue à Santa Cruz de Succhabamba, dans la région de Cajamarca, accompagnée d’une visite à Zaña pour commémorer le tricentenaire de la canonisation de Saint Toribio de Mogrovejo. Une vaste opération de sécurité est en cours de planification, incluant environ 2 500 policiers, 1 000 soldats et 6 500 volontaires.
Grinia Ávalos, directrice de la météorologie au Service national de météorologie et d’hydrologie, a indiqué : « Nous prévoyons que la visite du pape à Chiclayo pourrait coïncider avec des épisodes de pluie. Elles ne seront pas très fortes. » Les prévisions annoncent des températures à Chiclayo pouvant atteindre jusqu’à 32 degrés Celsius, dépassant la normale de quatre à cinq degrés. Jorge Chávez Cresta, responsable de la gestion de la visite du pape, a précisé que de fortes pluies sont attendues dans la région de Lambayeque après le départ du pape, bien que des plans de contingence soient déjà établis. La région a une histoire d’inondations sévères lors des précédents événements El Niño, notamment en 1982-1983 et 1997-1998, et ne dispose pas d’un système de drainage étendu.
La commission scientifique du Pérou anticipe que l’épisode El Niño va persister jusqu’en juin 2027. En Équateur, les pluies liées à El Niño ont récemment causé un décès et affecté plus de 2 000 personnes sur l’île de Santa Cruz dans les Galápagos. Après sa visite au Pérou, le pape se rendra également en Uruguay et en Argentine.
Les prochaines actions immédiates se concentreront sur les mesures d’urgence et les préparatifs pour la visite du pape.
