Le 9 novembre 2026, un rapport de l’Agence de renseignement de la défense des États-Unis a mis en lumière les menaces importantes que représente la Chine pour la suprématie américaine dans l’espace, soulignant le rôle stratégique de l’espace dans la guerre contemporaine en pleine évolution dans le contexte du conflit en Ukraine.
Intitulée « Challenges to Security in Space », la publication s’étend sur 130 pages et constitue la troisième édition depuis son lancement en 2019, après des éditions publiées en 2022. Le rapport détaille que la Chine, aux côtés de la Russie, de l’Iran et de la Corée du Nord—collectivement appelés les nations CRINK—développe des capacités menaçant la sécurité des systèmes spatiaux mondiaux. Il précise comment la Chine et la Russie mettent au point divers outils offensifs visant à perturber ou éliminer les capacités spatiales d’autres nations, en utilisant des tactiques allant des frappes cinétiques à des opérations de brouillage sophistiquées et de cybersécurité.
Le rapport critique les démarches diplomatiques de la Chine et de la Russie, notant que leurs appels à des traités internationaux—comme la limitation des armes dans l’espace—sont sapés par leurs propres initiatives militaires expansives. Un accent particulier est mis sur les activités de la Chine, avec 22 pages consacrées à ses efforts, contre 14 pages pour la Russie.
Le programme spatial chinois est entièrement géré par l’Armée populaire de libération (APL), à la différence de l’approche américaine, où les secteurs militaire et civil sont distincts. La DIA affirme que l’ambition de Pékin est d’atteindre une position de leader dans l’espace, façonnant les normes mondiales en sa faveur et exploitant les dépendances perçues aux systèmes spatiaux pour renforcer ses opérations militaires. Au cours de la dernière décennie, la Chine a considérablement augmenté ses capacités de lancement, passant de 22 lancements en 2016 à un record de 93 en 2025, déployant un nombre croissant de satellites à des fins diverses, allant des renseignements à la navigation.
À la mi-2026, la Chine exploitait plus de 510 satellites de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR), une augmentation significative depuis 2018. Le rapport soulève des préoccupations concernant les implications de ces satellites, notant leur utilité potentielle pour les opérations de l’APL contre les forces des États-Unis et de leurs alliés, en particulier dans la région indo-pacifique. Le système de navigation par satellite BeiDou, composé de 49 satellites, fournit des services de positionnement complets et est essentiel aux opérations de l’APL.
La DIA met en garde contre le développement continu par la Chine de technologies anti-satellites (ASAT), qui pourraient perturber ou détruire les capacités spatiales étrangères. Le document rappelle des incidents tels que la frappe de missile en 2007 contre un satellite défectueux et la poursuite par la Chine de l’avancement de ses capacités de missile ASAT. Le rapport suggère également que, si des missiles ASAT étaient déployés en cas de conflit, la Chine pourrait subir des retombées de débris affectant ses propres actifs spatiaux.
Au-delà de la technologie des missiles, le rapport décrit la capacité de la Chine à brouiller les actifs spatiaux adverses et à engager des opérations de cybersécurité. Les satellites Tongxin Jishu Shiyan, avec 27 unités en orbite, sont particulièrement notés pour leur proximité avec les engins spatiaux étrangers. L’APL explore également les armes cinétiques et à énergie dirigée pour affecter la fonctionnalité des satellites.
Les observations de la DIA dénoncent la rhétorique de la Chine sur la non-militarisation de l’espace, la mettant en contraste avec le renforcement continu de son arsenal anti-spatial destiné à préserver ses intérêts de sécurité nationale. Les préparations concernant Taïwan sont présentées comme intégrales, indiquant que de telles opérations anti-spatiales pourraient dissuader une intervention américaine lors de conflits régionaux.
La Force de soutien stratégique, qui supervisait auparavant les opérations spatiales de la Chine, a été dissoute en avril 2024, avec la supervision désormais assurée par la Force aérospatiale, directement contrôlée par des responsables militaires de haut niveau, signalant une consolidation stratégique des capacités militaires.
La montée concomitante des capacités commerciales dans le domaine spatial attire également l’attention du rapport. La Chine tire de plus en plus parti des investissements du secteur privé pour faire avancer ses ambitions spatiales et développer des technologies à double usage. Le rapport prévoit la poursuite des efforts de la Chine et de la Russie pour peaufiner les capacités anti-spatiales, surtout alors que les deux pays visent à saper les avantages stratégiques des États-Unis dans l’espace.
En fin de compte, les conclusions de la DIA révèlent les complexités et la nature croissante de la concurrence spatiale, identifiant une gamme croissante de défis que les États-Unis doivent surmonter pour protéger leurs intérêts dans ce domaine crucial. L’attention se portera prochainement sur les implications de ces développements pour la sécurité internationale.
