Les fabricants de semi-conducteurs sud-coréens Samsung Electronics et SK hynix pourraient faire face à des défis accrus en matière de conformité à l’exportation suite à l’examen minutieux de la distribution des puces d’intelligence artificielle de Nvidia, liées à la Chine, selon un rapport du Korea Herald. Les récentes révélations concernant les liens du directeur général de Nvidia, Jensen Huang, avec une femme d’affaires présumée connectée aux services de renseignement chinois ont suscité un examen réglementaire accru des mesures corporatives contre l’espionnage.
Cette situation a émergé dans le cadre d’une enquête concernant Alice Huang, ancienne dirigeante de l’entreprise de données Megaspeed, basée à Singapour. Les États-Unis ont commencé à examiner Megaspeed en 2024 en raison d’accusations de transfert de matériel restreint vers la Chine. Les enquêteurs cherchaient à établir une éventuelle complicité avec des services de renseignement chinois, mais n’ont trouvé aucune preuve concluante, Nvidia insistant sur le fait que ses interactions antérieures étaient courantes.
En réponse à cette affaire personnelle, Jensen Huang a reconnu dans une communication destinée à son personnel : « J’ai été infidèle à ma femme », tout en s’engageant à coopérer pleinement avec une enquête interne en cours. Les administrateurs indépendants de Nvidia ont fait appel à des avocats externes pour évaluer si des entités de renseignement étrangères présentaient une menace pour l’exécutif. Ils ont déclaré qu’il n’existait aucune preuve suggérant des violations de la sécurité nationale ou des données confidentielles, exprimant leur soutien continu à Huang.
Aux États-Unis, trois présidents de comités de la Chambre des représentants ont organisé une session à huis clos pour le 18 novembre afin d’examiner les contacts et les structures de sécurité liés à cette affaire. Pour les producteurs de composants sud-coréens, les conséquences immédiates pourraient se concentrer sur de nouvelles actions réglementaires américaines surveillant le commerce à travers des juridictions tierces. Des protocoles de vérification plus stricts pourraient augmenter les coûts opérationnels et retarder la logistique au sein de la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs.
Une distribution réduite des accélérateurs vers la Chine pourrait également entraîner des baisses indirectes des commandes de mémoire à large bande, en fonction de la demande de remplacement sur les marchés secondaires. Un responsable du secteur a suggéré : « Si les États-Unis renforcent les contrôles sur les puces destinées à la Chine, les entreprises coréennes devront faire davantage pour suivre où leurs produits se retrouvent et comment ils y parviennent. » Ce responsable a souligné l’évolution des grandes entreprises technologiques mondiales développant leur propre silicium interne sur mesure.
Le gouvernement sud-coréen a indiqué que les livraisons de processeurs dans le cadre des plans d’approvisionnement existants devraient se poursuivre sans interruption. Le vice-ministre des Sciences, Ryu Je-myung, a déclaré : « Nous nous attendons à ce que les livraisons continuent sans interruption », tout en notant que la situation réglementaire globale reste imprévisible en raison des développements en cours au sein de Nvidia. Dans un autre développement, Madison Huang, la fille du directeur général et une haute responsable de Nvidia, a annulé son voyage prévu à Séoul, où elle devait consulter des responsables d’État et la startup locale Rebellions.
