Le Nevada approuve les opérations de robotaxis pour Tesla, Uber et Waymo
L’Autorité des Transports du Nevada a approuvé trois permis jeudi qui permettront à Tesla, Uber et Waymo d’opérer des services commerciaux de robotaxis dans le comté de Clark, qui abrite Las Vegas. Ensemble, ces permis permettraient d’implanter jusqu’à 8 000 robotaxis dans le comté au cours de l’année à venir.
Le permis de Tesla autorise le déploiement de jusqu’à 5 000 robotaxis, tandis que Waymo est autorisée à opérer 1 000 véhicules autonomes. Uber utilisera également 1 000 robotaxis, en collaboration avec Motional, filiale de Hyundai, et Zoox, qui détient déjà un permis lui permettant d’exploiter 100 robotaxis.
Cependant, des questions persistent concernant la faisabilité du lancement d’une flotte aussi vaste. Les représentants de Tesla ont exprimé des doutes quant à la réalisation de l’objectif de déploiement complet. « Les 5 000 ont toujours été un plafond pour nous », a noté Eric Early, ingénieur en chef de Tesla pour le Cybercab. Il a indiqué qu’ils seraient « extrêmement heureux et satisfaits » s’ils pouvaient déployer entre 2 500 et un peu plus dans l’année à venir, évoquant des incertitudes plutôt que des problèmes technologiques.
Même si les entreprises atteignent seulement la moitié de leurs objectifs prévus, le comté de Clark, en particulier Las Vegas, devrait devenir une arène importante pour les services de robotaxis, avec une concurrence accrue entre Tesla, Uber et Waymo pour attirer des passagers.
Cette initiative d’expansion des robotaxis est censée avoir un impact profond sur le marché du travail local. Certains acteurs estiment que cette nouvelle industrie pourrait générer des emplois liés à l’entretien, à la recharge et au nettoyage des véhicules. En revanche, d’autres soutiennent qu’elle pourrait remplacer de nombreux chauffeurs de taxi et de gig, suscitant un débat houleux sur l’avenir du lieu de travail.
Les opérateurs de taxi locaux, représentés par l’Association des Opérateurs de Transport, ont exprimé leurs préoccupations lors du processus d’approbation. Kimberly Maxson-Rushton, avocate de l’association, a formulé deux problèmes principaux : une éventuelle saturation de l’industrie du transport et la probabilité d’une augmentation de la congestion routière, notamment dans le « Golden Triangle », une zone cruciale pour les tests de véhicules autonomes.
Uber a cherché à naviguer à travers ces défis en plaidant pour un modèle hybride, suggérant que l’intégration de chauffeurs humains avec des robotaxis pourrait faciliter la transition de la ville vers des transports autonomes. La société a fait pression pour des réglementations qui obligeraient les robotaxis à opérer dans un cadre incluant également des chauffeurs humains, se positionnant ainsi différemment de ses concurrents.
Lors de la réunion de l’Autorité des Transports, Uber a réitéré qu’une telle approche hybride pourrait aider à gérer l’intégration des véhicules pour répondre à la demande sans submerger le marché d’un coup.
