Waymo élargit son service de robotaxi à Denver, San Diego et Tampa
Waymo a lancé son service de robotaxi pour le grand public à Denver, San Diego et Tampa, étendant ainsi ses opérations commerciales à 14 villes à travers les États-Unis.
L’annonce faite mardi a indiqué que Waymo invitera les passagers de manière échelonnée et augmentera progressivement l’accès dans ces trois villes, conformément à son approche commerciale établie. Cette expansion a élargi sa flotte de véhicules autonomes, comprenant plus de 4 000 Jaguar I-Pace autonomes ainsi qu’un nouveau minivan appelé Ojai.
Ce déploiement intervient alors que la concurrence s’intensifie, notamment de la part de Tesla, qui propose actuellement des trajets dans ses véhicules Model Y sans conducteur dans des villes comme Austin, Dallas, Houston, Miami, Orlando et Tampa. Bien que le service dans certaines localités soit limité, Tesla continue d’étendre ses opérations et d’augmenter sa flotte tout en développant son Cybercab, un modèle innovant à deux places sans volant ni pédales.
La récente annonce de Waymo souligne une initiative d’expansion significative qui a débuté il y a 18 mois, consolidant sa position de leader sur le marché américain des robotaxis. La société avait précédemment opéré un service de robotaxi à Phoenix avant d’obtenir les permis nécessaires en août 2023 pour fonctionner et facturer des trajets sans conducteur à San Francisco.
Alors que Waymo a fait progresser son service dans la région de la baie—initialement sur les routes de surface avant de se rapprocher des autoroutes—elle a également commencé à étendre sa portée à Los Angeles en 2024. Cependant, un moment clé a eu lieu en mars 2025 lorsque Waymo a lancé son service de robotaxi à Austin, en collaboration avec Uber, ce qui a catalysé sa trajectoire de croissance. Depuis lors, Waymo a déployé ses services de robotaxi dans sept autres villes, dont Atlanta, Dallas, Houston, Miami, Nashville, Orlando et San Antonio.
La stratégie de croissance de Waymo reste agressive. Récemment, l’Autorité des Transports du Nevada a approuvé un permis permettant à la société de déployer jusqu’à 1 000 véhicules autonomes dans le comté de Clark, qui abrite Las Vegas, des autorisations similaires ayant été accordées à Tesla et Uber. Au-delà de l’expansion aux États-Unis, Waymo prévoit également un service de robotaxi à Londres et à Munich.
Waymo adopte une approche cohérente pour chaque nouveau marché, commençant par un mapping exhaustif et des tests de ses technologies autonomes, suivis de la suppression des opérateurs de sécurité humains. Par la suite, les employés et des invités sélectionnés sont autorisés à expérimenter le service avant son ouverture au public, en fonction des règlementations locales. Des États comme la Californie exigent des permis de plusieurs agences pour autoriser l’utilisation de véhicules sans conducteur et permettre la collecte de tarifs.
Le lancement du service de robotaxi de Waymo à Denver et San Diego respecte cette méthodologie, avec une distinction notable : le minivan Ojai sera le seul véhicule autonome disponible pour les passagers dans ces localités.
L’Ojai, prononcé oh-hi, est équipé du sixième système de conduite autonome de Waymo et est conçu pour être plus économique à construire, à exploiter et à entretenir. Bien que sa flotte comprenne actuellement environ 300 unités, ce qui est significativement moins que ses véhicules Jaguar I-Pace, une croissance rapide est anticipée alors que Waymo cherche à atteindre la rentabilité parallèlement à son expansion.
