Des milliers de civils ukrainiens piégés sous l’occupation russe se retrouvent dans un « trou noir » légal au sein du système pénitentiaire russe, sans aucun mécanisme officiel en vue de leur retour chez eux ou d’échange. Contrairement aux prisonniers de guerre, les procédures légales internationales concernant les captifs civils sont inexistantes, compliquant ainsi leur sort dans les négociations futures visant à mettre fin au conflit. Un exemple frappant des répressions des occupants a été observé à Melitopol, où un employé de banque a été condamné à la réclusion à perpétuité, tandis que sa mère et sa copine ont écopé d’une peine combinée de 42 ans de prison sur des accusations fabricées, rapportent des sources.
Échelle de la répression
Selon l’organisation de défense des droits de l’homme « Media Initiative for Human Rights », environ 2 600 civils sont confirmés emprisonnés par la Russie pour des charges liées à la guerre. Cependant, les responsables ukrainiens soulignent que le nombre réel de détenus ukrainiens, officiellement appelés « otages civils » par Kyiv, pourrait être nettement plus élevé.
Les conditions de détention et les raisons d’arrestation de la population civile révèlent une arbitraire troublante :
- Raisons facilement fabriquées pour les détentions : Des individus sont emprisonnés pour avoir chanté des chansons pro-ukrainiennes, publié sur les réseaux sociaux ou transféré de l’argent sur des comptes bancaires ukrainiens.
- Falsification d’accusations graves : De nombreux détenus font face à des accusations de « terrorisme », avec des allégations de leur implication dans des attentats ou des attaques contre les forces d’occupation.
- Vide juridique : Près de 900 Ukrainiens ont déjà été accusés ou condamnés par des tribunaux russes, tandis que nombre d’autres restent dans des conditions incertaines, leurs familles ne recevant aucune nouvelle depuis des années.
- Peines de réclusion à perpétuité : Au moins 12 civils ukrainiens ont été condamnés à la réclusion à perpétuité par les autorités russes.
Les défenseurs des droits de l’homme et les avocats internationaux affirment que toute procédure légale de la Russie contre des Ukrainiens dans les territoires temporairement occupés viole clairement le droit international humanitaire, étant donné que la Russie n’a aucune autorité légale légitime sur le sol ukrainien et ses habitants.
« Terrorisme » sous la torture
Une illustration particulièrement troublante de ce système de « trou noir » concerne Artem Murdid, 32 ans, originaire de Melitopol. Avant l’invasion à grande échelle, Murdid avait obtenu un diplôme supérieur, avait servi un an dans l’armée ukrainienne et travaillait dans une banque à gérer les transferts d’argent. Il avait une passion pour les voitures et la science-fiction.
Après que la ville a été prise par les forces russes, Murdid et sa famille ont refusé de partir pour s’occuper de leurs proches âgés. Il a catégoriquement rejeté les offres de l’administration d’occupation de rejoindre la police.
En mars 2023, Murdid a été arrêté, accusé d’avoir fait exploser quatre dispositifs explosifs improvisés, le dernier de ces attentats ayant prétendument tué un collaborateur pro-russe coordonnant le transport des troupes russes vers le front. Sa mère, Anna Murdid, 52 ans, et sa copine, Anna Voshkoder, 29 ans, ont également été détenues par la suite.
Murdid a décrit dans une lettre de prison les tortures inhumaines qu’il a subies lors des interrogatoires. Des gardes pro-russes l’ont passé à tabac, lui ont infligé des chocs électriques, et l’ont contraint à assister à des abus similaires subis par sa mère.
Selon Murdid, les gardes auraient menacé de jeter sa mère et sa copine dans une tranchée pour viol devant lui avant de les exécuter, laissant son corps sur le bord de la route pour les chiens. Ne pouvant plus supporter la torture, tous trois ont fini par signer des aveux sans les lire.
Le tribunal d’occupation a rendu une sentence implacable :
- Artem Murdid : condamné à la réclusion à perpétuité.
- Anna Murdid (mère) : condamnée à 22 ans dans une colonie pénale.
- Anna Voshkoder (copine) : condamnée à 20 ans de prison.
Un ami de la famille, Yaroslav Bevza, qui a fui la ville, a confirmé qu’avec de telles conditions, n’importe qui pourrait craquer : « Je connais beaucoup de gens qui ont traversé les prisons russes ces dernières années. Dans de tels environnements, les gens avouent même avoir assassiné Kennedy. »
Espoir d’une unique libération
Les trois condamnés attendent un appel devant un tribunal de Moscou, qui confirme systématiquement les sentences imposées par les structures d’occupation. Si l’appel est rejeté, ils pourraient être transférés dans différentes colonies pénales au fin fond de la Russie.
Anna Murdid, qui a subi de graves blessures au bras et à la jambe lors de son arrestation, a exprimé ses craintes dans une lettre adressée à ses parents, disant qu’elle pourrait être envoyée dans une colonie pénale en Sibérie : « Je garde l’oreille ouverte. Un grand bonjour à tous, des câlins, des bisous, de l’amour, de la foi, de l’espoir, et je prie Dieu de ne jamais voir un ours polaire ! »
La grand-mère de 74 ans d’Artem, Katerina Murdid, indique que pour des milliers d’Ukrainiens, un échange de prisonniers à grande échelle demeure le seul espoir, malgré l’absence d’un mécanisme officiel pour de tels échanges : « Les gens parlent toujours d’un grand échange. On pense constamment, ‘Peut-être que quelque chose de bon va se produire.’ Il ne nous reste que l’espoir. »
Tout en pouvant supposer ce que le « monde russe » apportera, notre résistance féroce surprend nos partenaires. Pourtant, il y a une différence entre deviner et savoir avec certitude. Les régions de Donetsk et de Luhansk sont sous occupation depuis 2014, et cet automne, des enfants qui ne sont ukrainiens que par leur naissance s’apprêtent à entrer en quatrième année… sans le savoir. Ils considèrent la « DNR » ou la « LNR » comme leur patrie, tandis que nous avons auparavant employé l’acronyme maladroit ORDLO pour désigner les zones temporairement occupées des régions de Donetsk et de Luhansk. Plus de dix ans se sont écoulés, suffisamment de temps pour évaluer les changements et observer l’impact du « monde russe » sur tout territoire parvenu à envahir. Les analystes du service de renseignement ukrainien surveillent de près la situation dans les régions occupées de Donetsk et de Luhansk.
