Les entreprises de camions autonomes Aurora Innovation et Kodiak AI ont reçu cette semaine une exemption fédérale qui supprime un obstacle majeur à leur commercialisation. Selon les réglementations fédérales, lorsqu’un camion traditionnel rencontre un problème, un conducteur humain doit s’arrêter, activer les feux de détresse et déployer des triangles de signalisation pour alerter les autres usagers de la route. Cependant, les camions autonomes n’ont pas de conducteur humain disponible pour accomplir ces tâches.
Cette exigence a conduit Aurora à intenté une action en justice contre les régulateurs fédéraux de la sécurité après qu’une demande d’exemption initiale ait été refusée. L’escalade des efforts de l’entreprise s’est poursuivie devant la Cour d’appel du District de Columbia, où une décision était attendue. Auparavant, les entreprises opéraient sous un statut de dérogation temporaire.
Récemment, la Federal Motor Carrier Safety Administration a accordé une exemption de cinq ans permettant à ces entreprises de remplacer les dispositifs d’avertissement sur le bord de la route par des feux de signalisation montés dans la cabine. Ce changement vise à améliorer les mesures de sécurité en fournissant des alertes immédiates aux autres usagers de la route.
Daniel Goff, vice-président des affaires externes chez Kodiak AI, a déclaré que cette exemption ouvrirait la voie à une nouvelle ère de transport de fret autonome aux États-Unis, soulignant les avantages potentiels en termes de sécurité et d’efficacité. Gerardo Interiano, responsable des relations gouvernementales chez Aurora, a souligné que cette décision reflétait la reconnaissance par le gouvernement des avantages économiques du transport autonome. Il a qualifié les nouveaux feux de signalisation montés dans la cabine de « solution critique du 21e siècle » qui améliore la sécurité sur le bord de la route sans mettre en danger des vies humaines.
Le succès de cette exemption soulève une question cruciale : ces feux de signalisation pourraient-ils devenir la norme dans l’ensemble de l’industrie du camionnage à l’avenir ?
Un petit oiseau
Redwood Materials, cofondée par JB Straubel de Tesla, est en cours d’une restructuration importante pour mettre l’accent sur le stockage d’énergie. La première phase a impliqué le licenciement d’environ 135 employés, représentant 10 % de sa main-d’œuvre. Des rapports indiquent que d’autres cadres ont depuis quitté l’entreprise, notamment des vice-présidents d’ingénierie, d’opérations, de trésorerie et des affaires externes, indiquant des changements persistants au sein de la société.
Affaires
Waymo a tiré du capital de sa société mère, Alphabet, pour financer ses initiatives de véhicules autonomes. Cette semaine, l’entreprise a sécurisé pour la première fois un financement par emprunt, levant 5 milliards de dollars pour faire avancer ses plans d’expansion de robotaxis. Les principaux prêteurs comprenaient PIMCO, Blackstone et Sixth Street.
Ce financement intervient alors que Waymo intensifie ses efforts pour élargir ses services dans les villes existantes et entrer sur de nouveaux marchés aux États-Unis, en Europe et au Japon. Parmi les autres activités de financement notables, on trouve :
- Bloom, qui a levé 3,6 millions de dollars pour se positionner comme un acteur clé dans la fabrication américaine.
- Flai a sécurisé 27 millions de dollars lors d’une levée de fonds de Série A, axée sur des applications d’IA pour les concessions automobiles.
- Parallel Systems a levé 100 millions de dollars pour le développement de véhicules ferroviaires autonomes.
- Uber a convenu d’acquérir la société de restauration ezCater pour 2,3 milliards de dollars.
Lectures notables et autres infos
Flock, un fabricant de caméras de surveillance, a réduit son effectif de 18 %, reflétant le mécontentement croissant à l’encontre de ses technologies de traçage. Lucid Motors a annoncé avoir produit 2 954 véhicules électriques au troisième trimestre 2025, soit une baisse de 54 % par rapport à l’année précédente.
Kodiak AI a lancé un itinéraire autonome de 435 miles entre Dallas et Laredo, se concentrant sur le transport de fret réfrigéré et sec. Pendant ce temps, Tesla a renommé son système d’assistance à la conduite avancée en Europe en « Conduite assistée Tesla », suite à des pressions de responsables allemands.
Dans une autre collaboration, Uber et le chinois Pony.ai prévoient de lancer un service de robotaxis à Londres.
Une chose de plus
Le TechCrunch Disrupt 2026 commencera le 13 octobre, avec des orateurs notables tels que RJ Scaringe, CEO de Rivian, et divers leaders de l’industrie. L’agenda comprendra des discussions sur l’avenir de l’IA et de la technologie autonome avec des dirigeants de plusieurs grandes entreprises technologiques.
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