Une enquête menée auprès de 77 anciens prisonniers politiques en Biélorussie décrit des détentions marquées par des abus physiques, une pression psychologique et une isolation prolongée. Près d’un répondant sur trois a déclaré avoir pensé au suicide pendant sa détention, soulignant les graves conséquences sur la santé mentale rapportées par ceux qui ont été incarcérés.
Belsat a rapporté les résultats le 18 octobre 2026. Les chiffres sont basés sur les témoignages d’anciens prisonniers et non sur une étude vérifiée de chaque prison en Biélorussie. Ils montrent néanmoins comment différentes formes de coercition étaient décrites comme interagissant au sein du système pénal du pays.
Violence physique et humiliation
Parmi les personnes interrogées, 88,3 % ont déclaré avoir subi des violences physiques. Leurs témoignages incluent des passages à tabac, l’utilisation de dispositifs de choc électrique et l’attaque de prisonniers par des chiens. Certains anciens détenus ont également décrit avoir été contraints de se déshabiller devant des caméras, une expérience qu’ils considéraient à la fois comme dégradante et destinée à renforcer le contrôle des autorités.
Plusieurs répondants ont indiqué qu’ils avaient été privés d’assistance médicale ou n’avaient pas pu obtenir de soins lorsqu’ils en avaient besoin. Le refus présumé de traitement ajoutait une couche supplémentaire de vulnérabilité : les blessures ou maladies pouvaient persister tant que le prisonnier restait dépendant de la même administration responsable de la discipline et de l’accès aux services.
Les abus signalés ne se limitaient pas à des attaques individuelles. Les anciens prisonniers ont également évoqué le travail forcé, la privation de sommeil et des menaces de sanctions supplémentaires. Ces mesures pouvaient se cumuler. Un détenu soumis à une surveillance constante et à la possibilité d’une nouvelle sanction avait peu d’opportunités pour se rétablir physiquement ou contester le traitement qui lui était imposé.
L’isolement comme outil de pression
Plus de la moitié des répondants ont déclaré avoir passé du temps dans des cellules d’isolement disciplinaire. Dans leurs descriptions, l’isolement n’était pas toujours une réponse brève à un incident spécifique. Il pouvait devenir une partie récurrente de la détention, coupant les prisonniers des autres personnes et les rendant encore plus dépendants des fonctionnaires pénitentiaires pour obtenir des informations, des soins et un contact avec le monde extérieur.
La violence psychologique a été rapportée par 98,6 % des personnes interrogées. Les témoignages faisaient état de menaces répétées, d’intimidation et d’humiliation, ainsi que de la peur de représailles. L’isolement intensifiait cette pression en supprimant les sources ordinaires de soutien et en laissant les prisonniers incertains quant à la durée de la punition ou à ce qui pourrait déclencher la suivante.
La signification des témoignages réside en partie dans cette combinaison. Une menace pouvait être suivie d’un isolement ; une plainte pouvait entraîner une autre mesure disciplinaire ; une blessure pouvait être accueillie par un manque d’attention médicale. Les anciens prisonniers décrivaient un environnement où les mauvais traitements physiques, la privation et l’incertitude se renforçaient mutuellement plutôt que d’apparaître comme des incidents séparés.
Pensées suicidaires rapportées par presque un sur trois
Dans l’ensemble, 30,1 % des anciens prisonniers politiques ont déclaré avoir eu des pensées suicidaires pendant leur détention. Les témoignages incluaient également des cas d’automutilation et de tentatives de suicide. Les personnes interrogées décrivaient de telles actions comme des réponses à une pression qu’elles ressentaient comme incessante et impossible à fuir.
L’enquête ne peut pas établir combien de prisonniers politiques en Biélorussie ont été confrontés à des conditions similaires, ni déterminer à quelle fréquence chaque pratique alléguée se produit. La taille et la nature de l’échantillon signifient également que les pourcentages ne doivent pas être considérés comme une mesure de l’ensemble de la population carcérale. Leur importance est plus spécifique : au sein de ce groupe d’anciens détenus, la détresse psychologique était presque universelle, la violence physique largement rapportée et les pensées suicidaires affectaient une minorité substantielle.
Les effets peuvent se poursuivre après la libération. Les personnes ayant passé des mois ou des années sous la menace, en isolement ou sans soins médicaux adéquats peuvent nécessiter un soutien à la fois physique et psychologique une fois qu’elles retrouvent leur liberté. Les témoignages soulèvent donc une question à laquelle l’enquête elle-même ne peut pas répondre : quel soutien est disponible pour les anciens prisonniers politiques, et dans quelle mesure leurs expériences reflètent-elles les conditions dans d’autres établissements de détention biélorusses ?
