Agility Robotics prévoit de devenir une entreprise cotée en bourse par le biais d’une fusion inversée avec une société d’acquisition à vocation spéciale (SPAC), dans le but de lever 465 millions de dollars auprès d’investisseurs particuliers et de financements privés. Cette décision fait suite à la prédiction du PDG de Figure AI, Colby Adcock, concernant la stabilité financière d’Agility, que l’entreprise a contrée en avançant sa stratégie de marché, rapporte 24brussels.
Le PDG d’Agility, Peggy Johnson, a exprimé sa confiance dans leur focus opérationnel, affirmant : « Vous ne verrez pas beaucoup de robots dansants ou de robots effectuant des sauts périlleux chez Agility. » L’entreprise s’est concentrée sur l’automatisation des tâches manuelles et répétitives qui posent souvent des défis en matière de personnel humain.
Fondée en 2015 comme une spin-off de l’Oregon State University, Agility Robotics est à l’avant-garde de l’IA physique. La société a déployé ses robots Digit dans divers contextes industriels, en s’associant avec des clients tels que Schaeffler, GXO, Toyota Motor Manufacturing Canada, et Mercado Libre. Agility rapporte que ses robots ont traité plus de 100 000 conteneurs lourds sur le site logistique de GXO.
Les revenus actuels d’Agility provenant de ses robots sont modestes, avec un chiffre d’affaires de 174 000 dollars au premier semestre 2026, tandis que l’entreprise a enregistré une perte de 362 millions de dollars sur la même période. Elle est sous pression pour utiliser efficacement le nouveau capital.
Des contrats entrants d’une valeur de 300 millions de dollars ont été sécurisés pour le robot de nouvelle génération, Digit 5, conçu pour interagir en toute sécurité avec des humains dans un environnement de travail. Johnson a cité ce facteur comme essentiel à la décision de l’entreprise de rechercher un statut public, bien que les détails concernant les clients restent non divulgués.
Pour finaliser ces contrats, le robot Digit 5 d’Agility devra atteindre certaines performances, y compris des métriques de passage et de disponibilité. Bien que des prototypes soient à venir, ils seront présentés lors du CES 2027, avec une disponibilité complète prévue d’ici la fin de l’année.
Le modèle commercial proposé offre aux entreprises des économies significatives, les robots pouvant potentiellement réaliser des économies de 100 000 dollars par an via un modèle de service. La viabilité financière de cette stratégie dépend des performances de Digit 5, notamment en ce qui concerne la précision des tâches et la disponibilité opérationnelle entre les intervalles de maintenance.
Johnson a expliqué les avantages opérationnels du robot en mentionnant des tâches comme le levage. « Digit peut le faire encore et encore », a-t-elle déclaré, plaidant pour des solutions robotiques dans des rôles intensifs en main-d’œuvre qui ne conviennent pas aux humains.
Le succès futur d’Agility repose sur l’acquisition rapide de nouveaux clients et l’amélioration des capacités des robots. Pour prouver leur concept, les clients potentiels devront investir 500 000 dollars, avec quatre clients déjà engagés depuis mai 2026. Bien qu’Agility gère des charges lourdes avec une précision de 98 %, les robots de l’entreprise sont toujours confrontés à des limitations dans l’exécution de tâches complexes.
Le développement de robots capables de gérer divers objets reste incertain. Même si des techniques d’IA générative offrent un potentiel, créer une autonomie générale fiable s’est révélé difficile. « Il n’existe pas d’internet des données physiques des mouvements de robots », a noté Johnson, ajoutant qu’Agility a accumulé des données opérationnelles substantielles pour former ses robots.
Les fonds acquis par le biais de la fusion SPAC permettront de répondre aux besoins financiers immédiats d’Agility, bien que Johnson ait exprimé des doutes quant à l’atteinte d’une autosuffisance rapide. Les capacités de production pour Digit 5 pourraient atteindre 10 000 unités par an, les futurs retours clients guidant l’orientation de la production de l’entreprise.
Agility se positionne devant de nombreuses entreprises de robotique humanoïde en déployant des robots opérationnels sur le terrain. Le cofondateur et CTO, Johnathan Hurst, a présenté une vision tournée vers l’avenir, se concentrant d’abord sur des tâches simples avant d’élargir progressivement vers des opérations plus complexes.
Les prochaines étapes pour Agility incluent la finalisation des contrats et le développement de leur nouveau modèle robotique.
