La joueuse de tennis ukrainienne Elina Svitolina a refusé de participer à une photo de groupe avec des athlètes de Russie et de Biélorussie lors des WTA Finals. Cette décision intervient peu après l’annonce de son divorce avec le joueur français Gaël Monfils, rapporte 24brussels.
Le journaliste Ben Rothenberg a relayé cette nouvelle via les réseaux sociaux. Suite au refus de Svitolina, le site officiel de la WTA a annoncé des modifications du format de la séance photo pour le tournoi.
Cette année, au lieu de la traditionnelle photo de groupe, des portraits individuels des athlètes seront mis en avant. La WTA n’a pas précisé les raisons de ce changement.
La photo de groupe est généralement l’une des traditions les plus reconnues des Finals. Les WTA Finals 2026 se dérouleront du 8 au 15 novembre à Indian Wells, en Californie.
Svitolina est associée à des joueuses neutres : la Biélorusse Aryna Sabalenka, la Russe Mira Andreyeva, ainsi qu’à la Tchèque Karolína Muchová. Depuis février 2022, les athlètes russes et biélorusses participent aux tournois de tennis sous un statut neutre en raison du conflit en cours causé par l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Svitolina a participé aux WTA Finals à trois reprises, entre 2017 et 2019. En 2017, elle n’a pas réussi à dépasser la phase de groupes, elle a remporté le tournoi en 2018 et en 2019, elle a terminé à la seconde place.
Au cours de la saison actuelle, la joueuse de 32 ans a décroché des titres à Auckland et à Rome, et a atteint les demi-finales à Dubaï, Indian Wells, Stuttgart et à l’Open d’Australie.
Des rapports antérieurs indiquaient que Svitolina s’était hissée à la sixième place du classement mondial du tennis féminin pour la première fois depuis 2021.
