Thomas Markle Sr., âgé de 82 ans et père de la duchesse de Sussex Meghan Markle, a été arrêté en Floride dans le cadre d’une affaire fédérale concernant la possession de matériel lié à des abus sexuels sur des enfants. C’est ce qu’a rapporté le Guardian.
Le Département de la Justice américain a annoncé qu’il fait face à des accusations fédérales de possession de pornographie enfantine, classée selon la loi américaine comme « matériel lié aux abus sexuels sur des enfants », ou CSAM.
Allégations contre Markle
Selon les procureurs, Thomas Markle aurait stocké de tels matériaux dans deux unités de stockage louées dans la région de Los Angeles.
Ces unités sont enregistrées à son nom depuis 2008. Le Département de la Justice des États-Unis a indiqué qu’il avait continué à effectuer des paiements automatiques pour leur location jusqu’en octobre 2026.
Suite à la délivrance de mandats de perquisition, des agents du FBI ont fouillé les deux installations de stockage et saisi environ 78 éléments, comprenant des diapositives, des négatifs de film 35 mm et des livres qui pourraient contenir du matériel lié aux abus sexuels sur des enfants.
Un affidavit du FBI décrit plusieurs photographies, dont deux montrant un homme adulte avec une fille prépubère. Un témoin aurait identifié l’homme comme étant Thomas Markle.
Une autre photographie montrerait une fille nue dans ce que les enquêteurs ont évalué comme étant une chambre d’hôtel aux Philippines. Les documents de l’affaire mentionnent également d’autres images dans lesquelles Markle aurait été représenté avec des enfants dans des états divers d’habillage.
Comment le FBI a obtenu des preuves
L’enquête a débuté en octobre 2026. Les documents judiciaires indiquent que les forces de l’ordre ont reçu une information d’un individu ayant signalé la découverte de matériaux suspects parmi les affaires de Markle aux Philippines, où il avait précédemment résidé.
Un deuxième témoin a ensuite informé les enquêteurs sur la location par Markle d’une unité de stockage dans la région de Los Angeles, conduisant à d’autres informations qui ont dirigé le FBI vers une seconde installation.
Associated Press a rapporté que les détails concernant la découverte aux Philippines avaient été initialement fournis par le fils de Markle, Thomas Markle Jr., le demi-frère de Meghan. Celui-ci a déclaré avoir trouvé les matériaux en triant les affaires de son père et a ensuite contacté les autorités locales et le FBI.
Markle nie les accusations
Thomas Markle a nié les allégations. Dans une interview accordée au Daily Mail, il les a qualifiées de fausses et de « fantasmes malades ».
La poursuite fédérale a souligné que la plainte pénale ne comprend que des accusations et que Thomas Markle est présumé innocent jusqu’à preuve du contraire dans un tribunal.
En cas de condamnation, il risque une peine maximale de 20 ans de prison fédérale.
Vendredi, il est apparu devant un tribunal fédéral à Tampa. À l’issue de l’audience initiale, il a été libéré sous surveillance électronique, avec des procédures ultérieures qui devraient se déplacer vers la Californie.
L’enquête est toujours en cours.
Contexte sur Thomas Markle
Thomas Markle est un ancien directeur de la photographie à la télévision. Il est le père de Meghan Markle, qui a épousé le prince Harry en 2018. Il était absent de leur mariage, et leur relation est largement estrangée ces dernières années.
Meghan a exprimé son « profond chagrin » suite aux rapports concernant les matériaux découverts avant l’arrestation de son père et a pensé aux enfants qui pourraient avoir été affectés. Elle a mentionné que la police britannique avait reçu une lettre en 2018 contenant des « allégations troublantes et sérieuses » contre son père.
Selon la duchesse de Sussex, le désir de protéger ses propres enfants, Archie et Lilibet, l’a conduite à empêcher Thomas Markle de les contacter.
Suite à l’arrestation, les représentants de Meghan et du prince Harry ont choisi de ne pas faire d’autres commentaires.
