Alors qu’un vote en vue de son impeachment est prévu la semaine prochaine, le secrétaire à la Guerre des États-Unis, Pete Hegseth, adopte une posture confrontante et affirme qu’il compte rester en poste au Pentagone jusqu’à la fin du mandat du président Donald Trump, rapportent des sources.
Si Hegseth devait faire face à une procédure d’impeachment initiée par ses opposants au Congrès américain, il prévoit d’utiliser cette confrontation pour défendre vigoureusement son agenda, qui comprend le conflit avec l’Iran, le limogeage de généraux de haut rang et l’inversion des politiques de diversité précédentes.
Tim Parlatore, conseiller spécial de Hegseth, a déclaré : « Il n’ira nulle part. Il a l’intention de servir un mandat complet de quatre ans. »
La position belliqueuse de Hegseth, sous pression, annonce un affrontement potentiellement intense avec les législateurs déçus par l’impasse dans le conflit iranien. Même les élus républicains ayant soutenu Trump dans cette guerre expriment de vives inquiétudes à son sujet.
Le représentant républicain James Comer a noté : « Je peux dire qu’il y a de nombreuses questions concernant Hegseth. Nous n’avons aucune idée de la stratégie à venir sur l’Iran. »
Malgré les appels croissants du Congrès à ce qu’Hegseth quitte le Pentagone, sa position au sein de l’administration Trump semble s’être solidifiée depuis le vendredi 6 novembre, date à laquelle le président Trump a annoncé la nomination de Stephen Miller en tant que nouveau chef de cabinet.
Hegseth s’est longtemps aligné sur Miller, plaidant pour un plus grand engagement militaire dans la sécurisation de la frontière sud et la lutte contre le trafic de drogues.
Peu après la nomination de Miller, Hegseth a posté sur les réseaux sociaux : « Des patriotes au pouvoir. »
Les défaites lors des élections de mi-mandat entraînent souvent des changements de personnel au sein de l’équipe de sécurité nationale de la Maison Blanche. Trump a communiqué en privé à ses alliés et a affirmé publiquement qu’il continuait à soutenir Hegseth. Cependant, les critiques espèrent que le président reconsidérera son soutien si les démocrates, qui contrôleront le Congrès à partir de janvier, menacent les demandes de financement du Pentagone, notamment pour les opérations militaires au Moyen-Orient.
Hegseth possède des qualités que Trump apprécie, notamment sa loyauté inébranlable envers le président, qu’il a brillamment démontrée lors de discours, d’apparitions à la télévision et sur les réseaux sociaux.
Il se présente comme un défenseur de l’agenda de Trump, suggérant que son licenciement serait une accusation contre la Maison Blanche et le mouvement MAGA dans son ensemble.
Charles Stevenson, professeur à l’Université Johns Hopkins, a noté que la campagne sur les réseaux sociaux lancée par Hegseth et ses collaborateurs pour sécuriser sa position est sans précédent et pourrait finalement se retourner contre le patron du Pentagone au Congrès.
Le député républicain Thomas Massie prévoit d’initier un vote sur l’impeachment d’Hegseth la semaine prochaine. Si la Chambre des représentants vote en faveur de l’impeachment d’Hegseth, il n’y a pas de calendrier clair quant au moment où le président de la Chambre, Mike Johnson, enverra les articles de mise en accusation au Sénat pour examen. Toutefois, la même majorité qui pourrait voter en faveur de la résolution d’impeachment pourrait inciter Johnson à agir.
Les partisans d’Hegseth au sein du Pentagone décrivent l’initiative de mise en accusation comme un « mouvement politique » avec peu de chances de succès. Pour trouver Hegseth coupable d’infractions et le destituer, une majorité des deux tiers au Sénat est nécessaire.
Le porte-parole adjoint du Pentagone, Joel Valdez, a indiqué que l’équipe d’Hegseth s’est réunie cette semaine pour élaborer un plan de « défense agressive » du secrétaire à la Guerre.
« Ce président nous a appris à ne jamais reculer », a déclaré Valdez aux journalistes.
Cependant, le sénateur républicain Thom Tillis a averti que le comportement effronté d’Hegseth lors de la procédure d’impeachment au Sénat pourrait encore nuire aux relations de l’administration Trump avec le Capitole et compromettre les espoirs de la Maison Blanche d’obtenir un financement militaire supplémentaire.
Tillis, qui a voté de manière décisive en faveur de la confirmation d’Hegseth, a exprimé « une profonde déception » à propos de sa décision. Le sénateur sortant a promis de soutenir non seulement l’impeachment d’Hegseth, mais aussi d’encourager d’autres législateurs à en faire de même. Tillis estime qu’Hegseth recevra un vote de défiance de plus de la moitié du Sénat, même s’il n’y a pas suffisamment de voix pour sa destitution.
Le député démocrate Adam Smith, qui est susceptible de présider le Comité des services armés de la Chambre l’année prochaine, a exprimé son soutien à l’initiative visant à destituer Hegseth.
Même si Hegseth évite l’impeachment cette année, les démocrates pourraient envisager de revenir sur la procédure de destitution l’année prochaine lorsqu’ils prendront le contrôle du Congrès.
La nouvelle majorité démocrate aura également l’opportunité de délivrer des assignations à comparaître dans les deux chambres, leur permettant d’exiger des documents et des témoignages sous serment de la part d’Hegseth et d’autres responsables du Pentagone. En jouant sur leur autorité de financement et en obtenant le soutien de plusieurs sénateurs républicains, les démocrates pourraient tenter de priver le Pentagone des ressources nécessaires pour poursuivre la guerre contre l’Iran.
Certaines voix républicaines envisagent de nommer Hegseth sénateur du Tennessee comme une solution potentielle pour l’administration Trump. Cela pourrait se produire si la sénatrice républicaine Marsha Blackburn quittait son siège au Sénat après avoir été élue gouverneure de l’État. Toutefois, une source républicaine au Tennessee proche de Blackburn a indiqué que la sénatrice et Trump n’ont pas discuté de cette question et que la candidature d’Hegseth n’est pas envisagée.
La situation reste fluide à l’approche du vote d’impeachment au Congrès.
