Le pape Léon XIV est arrivé en Argentine dimanche, ayant quitté l’Uruguay, pour une visite apostolique prévue jusqu’à mercredi, marquant la première visite papale dans le pays depuis près de 40 ans, rapportent les sources.
Son arrivée a eu lieu à 16h34, heure locale (19h34 GMT), à l’aéroport Jorge Newbery de Buenos Aires, où il a été accueilli par le président argentin Javier Milei.
Une garde militaire d’honneur était présente lorsque le pontife a quitté le Boeing 737 MAX 8, qui arborait les armoiries de Léon XIV.
Juste 11 minutes après son atterrissage, le pape est apparu, agitant son bras droit, et a descendu les escaliers pour saluer le président Milei.
Cette arrivée a été accompagnée d’une fanfare militaire, jouant l’hymne national argentin et une marche pontificale. Par la suite, le pape a étendu ses salutations à la sœur de Milei, Karina Milei, qui est la secrétaire générale de la Présidence, ainsi qu’à diverses figures ecclésiastiques.
Au cours de son accueil, un groupe d’enfants, de jeunes et d’adultes a présenté des fleurs et des cadeaux au pape, qui a pris le temps d’interagir avec eux et de les bénir.
Simultanément, les cloches de toutes les églises de Buenos Aires ont retenti pour célébrer l’arrivée de Léon XIV.
La visite s’inscrit sous le thème « Accueillir tous : allez et annoncez », représentant le premier voyage papal en Argentine depuis la visite de Jean-Paul II en 1987.
Ce dimanche, Léon XIV a déposé un hommage floral au monument de José de San Martín, une figure clé de l’indépendance sud-américaine, marquant ainsi le début de sa visite en Argentine.
Accompagné du ministre argentin des Affaires étrangères, Pablo Quirno, le pape a participé à une cérémonie sur la place portant le nom de San Martín dans le quartier de Retiro à Buenos Aires. Il a déposé une couronne ornée de fleurs blanches et jaunes, aux couleurs papales, et s’est approché du monument dans un moment de recueillement.
La prochaine étape confirmée suivra le programme des événements de sa visite alors que Léon XIV interagira avec diverses communautés à travers l’Argentine.
