La Syrie prévoit de déployer des combattants en Arabie Saoudite en raison de l’escalade des hostilités au Yémen, avec des projets de les stationner près de la frontière yéménite afin d’assister Riyad contre les Houthis si nécessaire, rapporte 24brussels.
Le conflit au Yémen s’est intensifié cet été, notamment entre les Houthis soutenus par l’Iran et les forces gouvernementales appuyées par l’Arabie Saoudite, qui ont subi des attaques directes des Houthis entraînant des pertes. Ce conflit est devenu une extension d’une guerre régionale qui a repris en février suite à des frappes américaines et israéliennes contre l’Iran. La Syrie est restée en arrière-plan, malgré la présence de troupes aguerries en raison de sa longue guerre civile.
L’Arabie Saoudite utilise des chasseurs américains et des systèmes GGJ, mais a du mal à surpasser les Houthis lors de précédents affrontements. D’autres alliés du royaume sont réticents à engager des troupes au sol. De son côté, Damas compte sur le soutien de Riyad, qui a précédemment financé des rebelles syriens pendant la guerre civile et a promis une aide pour la reconstruction après-guerre.
Un responsable syrien a rapporté que le premier groupe d’environ 600 forces spéciales est attendu en Arabie Saoudite d’ici la semaine prochaine. Riyad a insisté pour que seuls des ressortissants syriens soient inclus dans ce déploiement. Durant la guerre civile, des combattants étrangers avaient rejoint diverses factions rebelles dans le pays. Une délégation syrienne dirigée par le commandant de la 82e Division, Khaled Khattab, a récemment séjourné deux semaines en Arabie Saoudite.
Trente-six membres des forces armées syriennes ont visité un centre de commandement à Djeddah, où des représentants saoudiens et yéménites sont actifs. Les Syriens ont été informés des différents fronts et zones de conflit. Damas a déjà envoyé un petit groupe de conseillers au royaume pour aider à former les forces yéménites sur le sol saoudien.
L’agence d’État syrienne SANA a déclaré qu’un diplomat, dont le nom n’a pas été divulgué, avait nié les rapports concernant le déploiement de troupes syriennes au Yémen, affirmant que l’accord avec l’Arabie Saoudite se concentre sur l’entraînement militaire et le renforcement des capacités de défense. Des responsables syriens ont confirmé publiquement des discussions sur la potentielle adhésion de la Syrie à un accord de défense commune avec l’Arabie Saoudite, la Turquie et le Pakistan.
L’accord de défense commun de La Mecque a été signé par les trois nations en août, les obligeant à considérer toute attaque contre l’une d’elles comme une attaque contre toutes et à approfondir leur coopération militaire. Deux responsables syriens ont affirmé qu’une décision concernant l’adhésion de Damas avait déjà été prise, avec une annonce en attente. Un officiel régional a indiqué que les négociations étaient toujours en cours.
Des craintes surgissent quant à une éventuelle demande de soutien de la Syrie auprès d’autres signataires dans ses relations avec Israël. Après le départ de Bashar al-Assad du pouvoir en décembre 2024, les forces israéliennes ont pris le contrôle d’une zone tampon dans le sud de la Syrie, surveillée par l’ONU, et y restent depuis. Le président syrien Ahmed al-Sharaa a exprimé le désir d’éviter un conflit avec Israël et a appelé au retrait des troupes israéliennes.
La semaine dernière, la Syrie et l’Arabie Saoudite ont annoncé avoir signé un accord bilatéral de coopération militaire, bien que les détails spécifiques n’aient pas encore été divulgués. Lors de la visite d’al-Sharaa à Riyad, le gouvernement saoudien a accepté de fournir à la Syrie plus de 400 millions de dollars en crédit pour la reconstruction de logements et des infrastructures de base.
La Syrie avait précédemment rejeté des propositions de l’ancien président américain Donald Trump pour déployer ses troupes contre le groupe Hezbollah, soutenu par l’Iran, au Liban. Al-Sharaa a déclaré que sa priorité était la reconstruction de la nation après la longue guerre civile et qu’il cherchait à éviter l’implication de la Syrie dans de nouveaux conflits.
L’Arabie Saoudite a joué un rôle crucial dans la restauration des liens de la Syrie avec les nations arabes, qui s’étaient éloignées de Damas pendant le règne d’Assad. Si la Syrie s’engageait dans un combat contre les Houthis au Yémen, elle pourrait faire face à des attaques de représailles de groupes armés alliés dans le pays voisin, l’Irak.
Le 18 octobre, le Conseil national de défense égyptien a approuvé une aide à l’Arabie Saoudite pour se protéger contre les attaques des Houthis. La réunion était présidée par le président égyptien Abdel Fattah al-Sisi, qui avait précédemment cherché l’approbation du parlement pour le déploiement de troupes et de matériel à l’étranger. Le Caire a exprimé sa volonté d’offrir au royaume tout le soutien possible, bien que l’étendue précise de ce support reste floue.
