Anthropic investit 3,4 milliards de dollars dans des turbines à gaz naturel de Caterpillar, marquant un tournant décisif dans sa stratégie alors que la demande d’énergie dans le secteur de l’IA s’intensifie, rapporte 24brussels. Cette acquisition intervient alors que l’entreprise se prépare à une introduction en bourse.
La société, qui a généralement préféré la location d’infrastructures, va acquérir des générateurs initialement commandés par le fournisseur d’équipements OnePWR. Ces générateurs peuvent produire jusqu’à 1,7 gigawatt d’électricité, selon les détails révélés dans un rapport du Financial Times.
Dans son dépôt S-1 de mai, Anthropic a divulgué ses dépenses continues de 1,25 milliard de dollars par mois pour accéder à la capacité informatique de la filiale xAI de SpaceX jusqu’en mai 2029. Le dépôt indique également que l’entreprise prévoit de conclure davantage de contrats similaires pour des services informatiques.
L’urgence de cet achat substantiel peut être attribuée à l’incertitude croissante sur le marché de l’énergie, ainsi qu’à l’augmentation des exigences en matière de puissance de calcul. Les retards pour les turbines à gaz naturel s’étendent jusqu’au début des années 2030, ce qui complique davantage la situation en raison des longues files d’attente pour le raccordement au réseau électrique.
Il a été rapporté que OnePWR avait passé la commande des turbines des années auparavant, mais avait eu du mal à sécuriser le financement pour finaliser l’accord. Anthropic a choisi de contourner OnePWR pour se procurer directement l’équipement auprès de Caterpillar.
Les raisons des difficultés de OnePWR à obtenir un financement demeurent floues, notamment compte tenu de l’intérêt manifeste d’Anthropic pour l’achat des turbines. La décision d’Anthropic d’acquérir directement les turbines suggère un souhait de maintenir le contrôle sur sa capacité énergétique et de s’assurer qu’elle ne tombe pas entre les mains de ses concurrents.
Ces dernières années, les entreprises d’IA ont considérablement accru leur acquisition d’équipements et de ressources en gaz naturel. Des entreprises majeures telles que Google, Amazon, Microsoft et Meta ont toutes dévoilé des projets de centrales à gaz à grande échelle pour alimenter leurs centres de données, réduisant ainsi leur dépendance aux services publics.
Cette tendance a revitalisé la pratique de la fracturation, la méthode controversée d’extraction du gaz naturel. Si les plans d’expansion actuels se concrétisent, les centres de données américains devraient consommer plus de gaz naturel que l’Allemagne et le Japon réunis d’ici 2035. De plus, cette dépendance expose ces grands opérateurs à la volatilité des prix du marché, avec des prévisions indiquant des augmentations potentielles de prix de plus de trois fois par rapport aux niveaux actuels d’ici la fin de la décennie dans certaines régions. Si ce scénario se réalise, Anthropic pourrait faire face à des répercussions significatives de cet investissement considérable.
Les prochaines étapes d’Anthropic concernant cette nouvelle stratégie énergétique sont étroitement surveillées.
