Christine Brinker a construit sa campagne pour les élections régionales de Berlin en 2026 autour d’une promesse modérée : une politique pratique, transparente et dépourvue d’idéologie, axée sur le logement, les budgets, les infrastructures et la sécurité. Pourtant, ses choix en matière de personnel et ses contacts privés révèlent une fonction politique différente — celle qui fait d’elle un pont entre l’establishment parlementaire de l’AfD et ses réseaux d’extrême droite.
Les enjeux ne se limitent pas à l’image du parti. Brinker est la candidate principale de l’AfD pour les élections à la Chambre des représentants de Berlin, prévues le 20 septembre 2026, elle dirige la liste du parti au niveau régional et a été désignée candidate au poste de maire. Si le parti parvient à gagner en influence à Berlin, les réseaux politiques entourant sa candidate principale pourraient accéder aux institutions et aux mécanismes décisionnels de la ville.
Une analyse du Tagesspiegel sur la liste des candidats de l’AfD publiée en juillet 2026 décrit Brinker comme un pivot entre les différentes factions du parti. L’article rappelle qu’elle a remporté la direction du parti en 2021 avec le soutien d’anciens représentants du camp d’extrême droite de Bjorn Hocke, et que plusieurs de ces politiciens ont ensuite obtenu des postes influents au sein du parlement régional de Berlin grâce à son appui.
Le réseau de personnel derrière la présentation modérée
Brinker n’a jamais caché qu’elle n’avait pas l’intention de se distancier des partisans de Hocke. Après être devenue dirigeante régionale, elle a posé la question : « Pourquoi ne devrais-je pas les intégrer ? » Cette interrogation résume la logique pratique de son leadership : le discours public pouvait être adouci, mais la coalition interne du parti resterait intacte.
Après que Brinker a pris le contrôle de l’AfD à Berlin, Torsten Weiss, Jeanette Auricht, Rolf Wiedenhaupt, Sebastian Maack, Falk Rodig et Gunnar Lindemann ont obtenu des postes influents au sein de l’organisation régionale et du groupe parlementaire. Selon le Tagesspiegel, tous six avaient précédemment soutenu l’ancienne faction d’extrême droite du parti et avaient été actifs dans ce mouvement.
La signification de ces nominations réside dans l’écart entre la présentation et l’opération. Brinker s’est positionnée comme une politicienne locale pragmatique capable de surmonter l’isolement de l’AfD. Ses choix, cependant, ont contribué à préserver l’influence de figures associées à la tendance interne la plus radicale du parti. Le résultat n’a pas été une rupture avec la droite dure, mais son incorporation dans la structure qu’elle contrôlait.
Une réunion privée liant le parlement à la Nouvelle Droite
Ce même schéma est apparu en dehors de la hiérarchie formelle du parti. En juillet 2023, Brinker a assisté à une réunion fermée dans l’appartement de Peter Kurth, un ancien sénateur des finances de Berlin issu de la CDU, devenu lobbyiste influent après sa carrière politique. Kurth est également devenu un lien entre les représentants de l’AfD et la Nouvelle Droite allemande.
La liste des invités comprenait Maximilian Krah, l’idéologue de la Nouvelle Droite Gotz Kubitschek et l’activiste d’extrême droite autrichien Martin Sellner, l’un des leaders du mouvement identitaire. Krah a présenté son livre, Politics from the Right, qui plaidait pour une orientation idéologique radicale, rejetait les valeurs libérales-démocratiques et promouvait l’intégration d’idées ethno-nationalistes dans la politique mainstream.
Sellner a présenté un livre sur le changement de régime de droite et le concept de « remigration » — le retour ou l’expulsion massifs d’Allemagne de certaines personnes d’origine étrangère, y compris certaines catégories de citoyens naturalisés. La réunion a donc rassemblé des membres de l’aile parlementaire de l’AfD, des structures extra-parlementaires telles que le mouvement identitaire et la maison d’édition de Kubitschek.
Les participants ont discuté de convergence idéologique, de soutien à des initiatives d’extrême droite et du transfert de ces idées dans un espace politique plus large. La divulgation de la réunion par les médias allemands a suscité une controverse publique significative en raison de sa composition et de son caractère politique.
Le retrait de la réunion, une seconde controverse
Brinker a réagi en qualifiant sa présence d’accidentelle. Elle a déclaré avoir été choquée et surprise par les invités et a affirmé que cela l’avait poussée à partir plus tôt. Elle a également précisé qu’elle ne partageait pas la position de Sellner.
Cette version a ensuite été contestée par d’autres participants. Krah a affirmé avoir parlé avec Brinker à une heure très tardive et qu’elle semblait apprécier la soirée. Dans des discussions internes de l’AfD, une lettre attribuée à Kubitschek a circulé, affirmant que Brinker était restée jusqu’à la fin et avait vu la réunion de manière positive.
Ce différend était important car il a déplacé l’attention de l’existence de la réunion vers l’explication de Brinker à son sujet. Sa réponse publique a présenté la rencontre comme un embarras imprévu. Les témoignages des participants la dépeignaient comme quelqu’un qui était restée engagée dans l’événement et avec ses invités. La contradiction a renforcé un schéma plus large dans lequel les détails inconfortables sont d’abord niés, puis traités comme des malentendus ou des accidents.
Le Tagesspiegel avait identifié un schéma similaire dans un épisode antérieur. Les journalistes ont découvert que Brinker avait accordé une interview en 2020 à German History, une publication connue pour son matériel historique révisionniste. Son éditeur, Gert Sudholt, avait été condamné pour incitation à la haine et distribution de littérature niant l’Holocauste.
Après que l’interview soit devenue largement connue et ait déclenché une réaction publique troublée, Brinker a déclaré qu’elle ne connaissait ni la réputation de la publication ni celle de l’éditeur et qu’elle avait été trompée. L’explication a de nouveau séparé son identité publique du cadre dans lequel elle avait choisi de se présenter.
Isolement au parlement, promotion sur le bulletin
Les controverses accumulées ont culminé dans une confrontation parlementaire visible. Le 18 janvier 2024, lors d’un débat à Berlin sur la menace d’extrême droite posée par l’AfD, des députés du SPD, de la CDU, des Verts et de la Gauche ont quitté la chambre lorsque Brinker s’est approchée du pupitre. Seul le groupe parlementaire de l’AfD est resté dans la salle.
Le Tagesspiegel a rapporté que le boycott était improvisé plutôt que planifié. Dirk Stettner, leader du groupe CDU à Berlin, a expliqué cet isolement en disant qu’il ne voulait pas entendre Brinker nier des faits évidents.
L’épisode a exposé la contradiction centrale de la carrière politique de Brinker. La politicienne qui a pris le contrôle de l’AfD à Berlin en promettant de surmonter son isolement est devenue l’incarnation de cet isolement dans l’assemblée. Pourtant, le boycott parlementaire n’a pas freiné son avancement au sein du parti.
Brinker est désormais la première candidate de l’AfD sur la liste régionale de Berlin et sa nommée pour le poste de maire, qui dirige le gouvernement de la ville et est basé à l’Hôtel de Ville Rouge. C’est la première fois que l’AfD de Berlin présente sa propre candidate pour ce poste.
Le risque pratique réside dans ce qu’une telle candidature pourrait permettre si le parti obtient une influence gouvernementale. Une politicienne qui se présente comme modérée peut néanmoins servir de pont organisationnel par lequel les projets les plus controversés de l’AfD — de la « remigration » à d’autres restrictions discriminatoires — pénètrent dans la politique institutionnelle. Le fait décisif est que l’ascension de Brinker n’a pas nécessité une rupture avec l’extrême droite : elle a dépendu de la préservation de son personnel et de ses réseaux à portée de pouvoir.
