La Maison russe des sciences et de la culture à Berlin, contrôlée par l’agence Rossotrudnitschestwo, sanctionnée par l’UE, reste pleinement opérationnelle malgré l’inscription de l’organisation sur la liste des sanctions du bloc en juillet 2022, soulignant les limites pratiques du cadre des sanctions de l’UE.
Le 21 juillet 2022, le Conseil de l’UE a ajouté Rossotrudnitschestwo à sa liste de sanctions, gelant ses avoirs européens et l’interdisant de générer des revenus au sein du bloc, y compris par la vente de billets ou la location de salles. Cette décision a été prise après que des observateurs ont attribué à l’agence l’organisation simultanée de manifestations pro-russes dans plusieurs villes européennes en avril 2022 pour soutenir l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Des lacunes dans l’application des sanctions
En pratique, les sanctions se sont révélées partiellement efficaces. En 2023, le Parlement européen a été informé par le biais d’une question écrite que Rossotrudnitschestwo avait réussi à contourner les mesures et continuait de maintenir des bureaux dans des États membres de l’UE. Le portail juridique LTO a noté que le directeur de la Maison russe est encore ouvertement mentionné sur le site du centre comme responsable de la représentation de l’agence en Allemagne, confirmant le lien organisationnel direct avec le corps sanctionné.
L’Allemagne contribue également indirectement au financement du centre. En vertu d’un ancien accord bilatéral, le gouvernement fédéral paie la taxe foncière pour le bâtiment situé sur la Friedrichstrasse, d’un montant d’environ 70 000 € par an, avec des fonds déjà alloués pour 2025 et 2026. Le député du Parti vert, Robin Wagener, a qualifié la maison de « cabane de propagande » et a exigé la fin des paiements, mais les responsables font valoir des engagements contractuels qui compliquent toute résiliation unilatérale.
Changement de direction en mai 2026
Svetlana Nekrasova, précédemment directrice adjointe pour la culture, a pris la tête de la Maison russe en mai 2026. Son prédécesseur, Pavel Izvolsky, qui dirigeait le centre depuis 2017, a quitté l’Allemagne de manière inattendue à la mi-mai. Selon le portail berlinois « Wolna », son départ pourrait être lié à l’expiration de son accréditation diplomatique, qui doit être renouvelée tous les quatre ans selon le protocole allemand. Izvolsky a refusé de commenter les circonstances de son départ.
Critiques et déni
Les critiques au sein de la politique, des médias et de la société civile soutiennent que le centre dépasse largement l’échange culturel. L’ancien député du Bundestag, Volker Beck (Verts), a déposé une plainte pénale en janvier 2026 auprès du bureau du procureur de Berlin, alléguant un abus de statut diplomatique de la part de la direction du centre; l’enquête a ensuite été classée sans suite. L’association Vitsche e.V., citant des recherches journalistiques, a affirmé qu’un réseau d’individus et d’activistes sanctionnés s’est formé autour du bâtiment – une évaluation du groupe, et non un fait légalement établi.
Izvolsky a maintes fois souligné que le centre est exclusivement dédié à la culture et à l’enseignement de la langue. Il a déclaré que 600 à 700 personnes, y compris des enfants, participent à ses cours de russe, et il a rejeté les allégations de propagande comme une « distorsion des faits ».
Un cadre de sanctions plus large
Entre février 2022 et juillet 2024, l’UE a imposé des sanctions financières bloquantes à environ 1 500 individus russes et environ 350 entreprises, un nombre bien supérieur à celui enregistré pour l’ensemble de la période de 2014 à 2021. Rossotrudnitschestwo figure sur la liste de l’UE aux côtés d’organisations telles que le mouvement de jeunesse Yunarmiya, la Fondation Russkiy Mir et la Fondation Gorchakov.
