Waymo a annoncé que son système de conduite autonome de sixième génération a été intégré au service de robotaxi Ojai, qui a récemment élargi sa disponibilité à tous les utilisateurs à Los Angeles, Phoenix et San Francisco. L’entreprise a souligné que ce véhicule de nouvelle génération est plus abordable à produire et à exploiter, des éléments vitaux pour atteindre ses objectifs de rentabilité.
Jusqu’à présent, on ne comprenait pas bien l’étendue de l’intégration verticale de Waymo pour atteindre ces objectifs. Cette semaine, Waymo a révélé le développement d’une puce en silicium personnalisée, une puce ASIC de 5 nm, conçue pour traiter une quantité importante de données avant qu’elles n’atteignent le cœur du système de conduite autonome. Le Waymo Ojai utilise jusqu’à 13 caméras haute fidélité, nécessitant une puce capable de gérer plus de 1 000 TOPS (trillions d’opérations par seconde), atteignant le niveau de performance des principaux processeurs automobiles.
Waymo affirme que cette puce est essentielle pour la capacité du système à fonctionner en toute sécurité dans des environnements complexes. L’entreprise ne s’appuie pas uniquement sur sa technologie interne ; elle a établi des partenariats avec plusieurs leaders du secteur, dont AMD, Micron, Nvidia, Samsung, Sandisk, Socionext et TSMC, afin d’améliorer ses capacités de calcul.
Préoccupations en matière de sécurité concernant la technologie Lidar
Parallèlement, une enquête menée par le Laboratoire national d’Idaho examine les risques de sécurité potentiels associés aux capteurs lidar chinois qui pourraient être intégrés dans des véhicules aux États-Unis. Le financement de cette recherche semble provenir d’une collaboration entre les secteurs des véhicules électriques et autonomes.
Des demandes de renseignements adressées à des acteurs majeurs tels que Rivian, General Motors et Ford ont révélé qu’ils n’étaient pas au courant de l’examen en cours. Cela met en lumière un manque de transparence concernant l’évaluation de l’influence des technologies étrangères dans l’industrie automobile.
Développements récents et mises à jour de financement
D’autres nouvelles font état de la startup Also, née de Rivian, qui a réussi à lever 150 millions de dollars lors d’un tour de financement de série D mené par Prysm Capital. L’entreprise, désormais spécialisée dans les petits véhicules électriques autonomes, élargit considérablement sa mission au-delà de ses concepts commerciaux de fret initiaux.
Ce financement fait suite à plusieurs étapes importantes, dont un investissement antérieur substantiel et l’annonce d’un partenariat avec DoorDash pour innover dans la livraison autonome.
De même, la société de robots de livraison Serve Robotics a élargi ses partenariats avec Grubhub pour intégrer ses robots de trottoir dans des villes comme Chicago et Los Angeles, malgré des disruptions antérieures dans sa collaboration avec Uber, suite au désinvestissement de ce dernier dans Serve.
Mouvements notables dans l’industrie
Parmi les autres développements significatifs, Einride a sécurisé un contrat pour ajouter 500 Tesla Semis à sa flotte, visant à soutenir de grands clients comme Amazon. De plus, Grounded a levé 5 millions de dollars pour soutenir des modifications tant dans les fourgonnettes électriques que dans celles fonctionnant à l’essence.
Dans ses annonces corporatives, Uber a révélé son partenariat avec la société de livraison par drone Zipline, visant l’objectif ambitieux de réaliser 1 million de livraisons quotidiennes en utilisant des drones d’ici la fin de 2029.
De plus, la branche de livraison par drone d’Amazon prévoit d’étendre son service à près de 500 villes américaines d’ici la fin de 2026, améliorant ainsi considérablement ses capacités logistiques.
Le paysage réglementaire demeure également dynamique. Tesla, Uber et Waymo ont tous reçu des permis des régulateurs de l’État du Nevada pour exploiter d’importants services commerciaux de robotaxi dans le comté de Clark, facilitant le déploiement d’ici un an de jusqu’à 8 000 véhicules.
Par ailleurs, Uber a été condamné à une amende de 825 millions d’euros par l’Autorité néerlandaise de protection des données pour des méthodes de gestion de compte inadéquates, soulevant des préoccupations quant à la conformité avec les réglementations européennes en matière de confidentialité. Cela intervient après une semaine marquée par divers essais de véhicules autonomes, élargissant les partenariats d’Uber sur les marchés européens, y compris des lancements récents à Zagreb et Dubaï avec des entreprises locales.
Waymo est actuellement en contact avec la National Highway Traffic Safety Administration concernant une enquête sur un incident impliquant un robotaxi et un enfant, bien que de nombreux détails de leurs réponses restent confidentiels.
