Waymo étend son service de robotaxi à Denver, San Diego et Tampa
Waymo a lancé son service de robotaxi pour le public à Denver, San Diego et Tampa, élargissant ainsi ses opérations commerciales à 14 villes aux États-Unis.
L’annonce faite mardi précise que Waymo invitera les utilisateurs de manière progressive et augmentera graduellement l’accès à ces trois villes, conformément à son approche commerciale établie. Cette expansion a permis d’agrandir sa flotte de véhicules autonomes, qui comprend plus de 4 000 berlines Jaguar I-Pace à conduite autonome ainsi qu’un nouveau minivan appelé Ojai.
Cet déploiement intervient alors que la concurrence s’intensifie, en particulier de la part de Tesla, qui propose actuellement des trajets dans ses véhicules Model Y sans conducteur dans des villes telles qu’Austin, Dallas, Houston, Miami, Orlando et Tampa. Bien que le service dans certaines localités soit limité, Tesla continue d’élargir ses opérations et d’accroître sa flotte, tout en développant son modèle Cybercab, un véhicule innovant à deux places dépourvu de volant et de pédales.
La récente annonce de Waymo souligne une initiative d’expansion significative qui a débuté il y a 18 mois, consolidant ainsi sa position de leader sur le marché des robotaxis aux États-Unis. La société exploitait auparavant un service de robotaxi à Phoenix avant d’obtenir en août 2023 les permis nécessaires pour opérer et facturer les courses sans conducteur à San Francisco.
Alors que Waymo prolongeait son service dans la région de la baie—initialement sur les routes de surface et finalement sur les autoroutes—elle a également commencé à étendre sa présence à Los Angeles en 2024. Cependant, un jalon clé a été atteint en mars 2025 lorsque Waymo a lancé son service de robotaxi à Austin, en collaboration avec Uber, ce qui a propulsé sa trajectoire de croissance. Depuis lors, Waymo a étendu ses services de robotaxis à sept autres villes, dont Atlanta, Dallas, Houston, Miami, Nashville, Orlando et San Antonio.
La stratégie de croissance de Waymo reste agressive. Récemment, l’Autorité des Transports du Nevada a approuvé un permis permettant à l’entreprise de déployer jusqu’à 1 000 véhicules autonomes dans le comté de Clark, qui abrite Las Vegas, tandis que Tesla et Uber ont reçu des autorisations similaires. Au-delà de l’expansion aux États-Unis, Waymo envisage également de lancer un service de robotaxi à Londres et à Munich.
Waymo adopte une approche cohérente dans chaque nouveau marché, commençant par un cartographie et des tests approfondis de ses technologies autonomes, suivis de l’élimination des opérateurs de sécurité humains. Ensuite, les employés et des invités triés sur le volet peuvent expérimenter le service avant son ouverture au public, cela dépendant largement des réglementations locales. Des États comme la Californie exigent des permis de plusieurs agences pour autoriser l’utilisation de véhicules sans conducteur et permettre la collecte de tarifs.
Le lancement du service de robotaxi de Waymo à Denver et San Diego suit cette méthodologie, avec une distinction notable : le minivan Ojai sera le véhicule autonome exclusif disponible pour les utilisateurs dans ces localités.
L’Ojai, prononcé oh-haï, est équipé du système de conduite autonome de sixième génération de Waymo et est conçu pour être plus économique à construire, à exploiter et à entretenir. Bien que sa flotte compte actuellement environ 300 unités, nettement moins que les véhicules Jaguar I-Pace, une croissance rapide est attendue alors que Waymo vise à atteindre la rentabilité tout en poursuivant son expansion.
