Smriti évoque la victoire en Asia Cup, insiste sur la nécessité de maintenir la constance en T20; Shafali explique son nouveau état d’esprit lors des finales de tournoi

Dubai [Émirats Arabes Unis] : Le duo d’ouverture indien composé de Smriti Mandhana et de Shafali Verma, qui a joué un rôle significatif dans la victoire de l’Inde en finale de l’Asia Cup contre le Sri Lanka dimanche, a réfléchi sur les performances récentes de l’Inde lors des tournois de T20. Mandhana a décrit cette victoire comme un « bon boost de confiance », selon des rapports.

Dans une démonstration remarquable, Smriti et Shafali ont établi un partenariat record de 129 runs pour le premier wicket, le plus élevé dans l’histoire de la Women’s Asia Cup pour n’importe quel wicket et le meilleur partenariat lors d’une finale de tournoi T20I en cricket féminin, conduisant l’Inde à un total de 183/5. En réponse, le Sri Lanka a été éliminé pour 111.

Dans une vidéo publiée par le BCCI après le match, Smriti a noté que les performances de l’Inde dans les récents tournois de T20 manquaient, malgré le succès de l’équipe au format ODI, qui inclut une victoire historique lors de la Coupe du Monde féminine de l’ICC à domicile l’année dernière. Le format T20I continue de représenter un défi, puisque l’Inde a terminé à l’étape de groupes tant dans la Coupe du Monde T20 de l’ICC 2024 que celle de 2026 et a été finaliste lors de la dernière Women’s Asia Cup T20, où elle n’a pas réussi à défendre 166 runs contre le Sri Lanka à Dambulla.

En réfléchissant à la finale de la Women’s Asia Cup 2024, Mandhana a déclaré : « C’était très décevant. Nous avons marqué 160, nous n’avons pas pu le défendre. Mais je pense qu’après deux ans, cela a été agréable de jouer la même opposition en finale. Surtout après trois ans de compétition en T20, je ne pense pas que notre équipe ait si bien performé lors des tournois. Donc, d’une certaine manière, c’est un bon boost de confiance. Mais nous devons continuer. »

Elle a également loué sa partenaire d’ouverture Shafali pour sa performance aggressive de 68 runs en 39 balles, avec neuf fours et deux sixes, saluant sa capacité à trouver des espaces sur le terrain. Shafali est devenue la meilleure marqueuse du tournoi avec 236 runs en cinq matches, avec une moyenne de 47,20 et un taux de réussite de 171,01, dont trois demi-centuries et un meilleur score de 68. Notamment, elle a réalisé le cinquante le plus rapide lors de l’Asia Cup féminine en 24 balles.

Shafali, dans ses remarques, a exprimé sa gratitude envers les conseils de Smriti sur la manière de choisir les bons espaces et a réfléchi à son état d’esprit évolutif à l’égard des finales. Elle a souligné l’importance d’une approche simplifiée et de se concentrer sur les fondamentaux du jeu. « Les gens parlent vraiment mal des ouvreurs ; il est préférable de répondre avec la batte, et je suis heureuse que nous ayons pu le faire en finale. Auparavant, je me mettais vraiment en émoi à l’idée d’atteindre les finales. Mais maintenant, je garde les choses simples, je regarde la balle et je réagis simplement, » a-t-elle noté.

La performance dominante de l’Inde a permis de décrocher le titre continental, avec un total de 183/5, suivie de l’élimination du Sri Lanka pour 111, Sree Charani réalisant quatre wickets pour 20 runs. Le partenariat entre Shafali Verma (68 runs) et Smriti Mandhana (59 runs) a mis en place les bases d’une victoire décisive.