Washington DC, 30 septembre : Les forces américaines devraient achever le retrait de leurs troupes d’Irak mercredi, marquant la fin d’une présence de 12 ans qui a débuté avec la campagne contre le groupe militant État islamique (EI). Le plan de retrait a été négocié avec l’Irak par l’administration Biden en 2024, avec le 30 septembre comme date limite finale. L’administration Trump a continué à mettre en œuvre ce plan.

Les troupes américaines ont quitté l’Irak pour la première fois en 2011 après une présence de huit ans, initiée par l’invasion américaine de 2003. Elles sont revenues en 2014 après que l’EI a conquis de vastes territoires en Irak et en Syrie, représentant une menace significative pour Bagdad. Bien que la campagne menée par les États-Unis ait réussi à vaincre militairement l’EI en 2019, les forces américaines sont restées en Irak pour aider à prévenir un retour du groupe.

Au cours des derniers mois, l’armée américaine a consolidé ses positions dans le nord de l’Irak et réduit sa présence à Erbil. Des rapports indiquent qu’un petit nombre de membres du personnel américain reste dans le nord de l’Irak avant le retrait final.

Ce retrait intervient dans un environnement de sécurité régionale modifié suite au conflit entre les États-Unis et l’Iran. L’Irak entretient des liens politiques, culturels et militaires de longue date avec l’Iran, y compris le soutien iranien aux groupes de milices chiites opérant sur son territoire.

Parallèlement, le Washington Post a rapporté que les forces américaines restantes se déplacent vers la Jordanie, où la mission en cours contre les militants de l’État islamique sera désormais basée. Le Pentagone affirme que les forces opérant depuis la Jordanie continueront de cibler les militants menaçant le personnel et les intérêts américains. Environ 1 500 membres du personnel américain et d’alliés de la coalition anti-EI étaient récemment stationnés en Irak alors que les forces se consolidaient avant la date limite du 30 septembre.

Le retrait coïncide également avec les efforts de l’Irak pour traiter le rôle des groupes armés opérant en dehors du contrôle de l’État. Des rapports indiquent que les milices soutenues par l’Iran ont résisté aux appels au désarmement, avec une prolongation du délai de désarmement maintenant fixé à juin 2027.

Pour commémorer le retrait américain, l’Irak célébrera quatre « Jours de souveraineté », marquant l’importance de la fin de la présence militaire américaine. Le Premier ministre Ali al-Zaidi a lié le retrait à des initiatives visant à renforcer l’autorité de l’État, y compris des plans de désarmement des milices d’ici juin 2027. S’exprimant lors de l’Assemblée générale des Nations unies, al-Zaidi a déclaré que son gouvernement « s’efforce de garantir que l’État soit l’ultime décisionnaire en matière de paix et de guerre. »

Avec le retrait attendu mercredi, les États-Unis concluront leur présence militaire en Irak pour la deuxième fois.