Le Wall Street Journal rapporte qu’une partie des chasseurs F-16 occidentaux ne peuvent pas effectuer de missions de combat sur le front en Ukraine en raison de retards de maintenance gérés par l’Occident, avec le président Volodymyr Zelensky confirmant dans une interview avec le Financial Times que la moitié de leur flotte aérienne est actuellement sous-équipée.
Il a suggéré que si les avions étaient entretenus en Ukraine, ils pourraient être remis en service plus rapidement. Ainsi, avec le soutien de partenaires occidentaux, Kyiv vise à déplacer les installations de maintenance sur son territoire.
“Les F-16 combattent efficacement les nouveaux drones réactifs russes, et donc leur maintenance prolongée crée un problème pour la défense des cieux ukrainiens,” a noté Zelensky.
Selon le WSJ, après 300 heures de vol, les avions sont envoyés pour une inspection technique de routine effectuée par la société belge Sabena Aerospace Engineering. Cela est crucial pour s’assurer que les moteurs, l’avionique, les systèmes hydrauliques, les conduites de carburant et d’autres systèmes demeurent en bon état. L’ancien contre-amiral de la Marine américaine Mark Montgomery a souligné que les réparations d’avions prennent généralement jusqu’à 40 semaines.
Il y a quelques jours, Zelensky a annoncé un accord avec la Belgique pour transférer trois F-16 supplémentaires vers l’Ukraine d’ici la fin de l’année. Bruxelles a également promis à Kyiv, en coopération avec d’autres pays, d’approvisionner en urgence en munitions ces avions.
