Le sénateur Bernie Sanders a présenté le Ban Flock Act, une législation visant à interdire aux agences fédérales d’utiliser des lecteurs automatiques de plaques d’immatriculation (ALPR) ou d’accéder aux données collectées par de tels systèmes, gérés par les polices locales et des entreprises privées. Cette initiative législative survient dans un contexte de mécontentement croissant du public face aux pratiques de Flock, le plus grand fournisseur d’ALPR aux États-Unis, qui a installé plus de 120 000 caméras à l’échelle nationale.
Le projet de loi prévoit des exceptions strictes uniquement pour la collecte de péages et impose que toute future approbation par le Congrès pour l’utilisation de ces dispositifs limite la conservation des données à un maximum de 48 heures. En cas d’adoption, les gouvernements étatiques et locaux seraient soumis à des sanctions financières en cas de non-respect, perdant des subventions des départements fédéraux, y compris celui de la Justice et le Département de la Sécurité intérieure, à partir du premier exercice fiscal suivant le passage de la loi.
Les particuliers auraient également le droit de poursuivre le gouvernement fédéral pour des violations de cette loi, tandis que les procureurs généraux des États auraient la capacité de l’appliquer. Les opérations de Flock sont de plus en plus surveillées alors que les communautés à travers le pays expriment des préoccupations croissantes concernant les questions de confidentialité, entraînant la suspension de l’utilisation des caméras Flock ou la résiliation de contrats dans de nombreuses localités.
En réponse à la pression croissante, le PDG de Flock, Garrett Langley, a annoncé en août une réduction de la période de conservation par défaut des données, passant de 30 jours à sept jours. L’entreprise met également en place un outil d’audit destiné à restreindre l’accès des agents jusqu’à ce qu’une révision soit effectuée si des recherches inhabituelles sont signalées. Cette initiative fait suite à un incident médiatisé où un ancien policier de Milwaukee a été reconnu coupable de faute professionnelle après avoir utilisé la plateforme pour rechercher des connaissances personnelles.
Le Ban Flock Act a reçu le soutien de la représentante Alexandria Ocasio-Cortez et du sénateur Jeff Merkley, qui sont tous deux co-sponsors. Dans le cadre du discours en cours autour des technologies de surveillance et des droits à la vie privée des individus, Sanders et ses collègues visent à aborder ce qu’ils considèrent comme un abus dans l’utilisation de ces outils par les forces de l’ordre.
Flock affirme que son réseau traite plus de 20 milliards de lectures de véhicules chaque mois. La législation proposée représente un changement potentiel dans la manière dont les systèmes de surveillance automatisée pourraient être réglementés à l’avenir, cadrant le débat actuel sur la vie privée et l’intersection entre la technologie et les pratiques des forces de l’ordre.
Lors d’un prochain engagement public, le PDG de Flock discutera de ces développements lors de l’événement Disrupt prévu du 13 au 15 octobre à San Francisco.
