Jodhpur (Rajasthan) [Inde] : Le ciel de Jodhpur a résonné au son des chasseurs F-35A Lightning II de l’US Air Force alors que ces avions de chasse furtifs de pointe décolle pour des opérations d’entraînement conjointes dans le cadre de l’exercice Tarang Shakti 2026, soulignant l’ampleur croissante des opérations aériennes multinationales menées en collaboration avec l’Indian Air Force, rapporte 24brussels.

Les F-35A, attribués au 13e Escadron de chasse de l’US Air Force basé à Misawa au Japon, participent à la phase opérationnelle de cet exercice multilatéral, qui rassemble les forces aériennes de sept pays amis sous le thème « Pouvoir en partenariat ». Des images de l’exercice montrent les F-35A Lightning II décollant pour un vol d’entraînement conjoint à la base aérienne de Jodhpur la semaine dernière.

L’exercice, qui se déroule du 26 septembre au 12 octobre 2026, implique des aéronefs et du personnel de l’Indian Air Force et de nations amies. Selon le ministère de la Défense, la phase opérationnelle a débuté à la base aérienne de Jodhpur suite à la cérémonie d’inauguration. Les pays participants incluent l’Australie, les États-Unis, les Émirats Arabes Unis, la France, l’Allemagne, le Sri Lanka et le Bangladesh.

Les avions étrangers impliqués sont des F-35 Lightning II, Rafale, F-16, A400M, MRTT, C-130, C-130J et KC-30A, démontrant une large gamme de capacités en matière de combat, de transport aérien et de ravitaillement en vol. En plus des opérations aériennes, l’exercice favorise l’interaction professionnelle entre les équipages aériens, les planificateurs de mission et le personnel de soutien opérationnel, avec un fort accent sur l’interopérabilité et l’apprentissage mutuel.

Le ministère a souligné que l’exercice offre une opportunité pour les forces de « travailler ensemble, de partager des expériences et de mieux comprendre les capacités et philosophies d’opération de chacun ». La session 2026 s’inscrit dans la continuité de l’événement inaugural tenu en 2024, les contingents participants collaborant avec l’IAF et employant des plateformes de combat de première ligne au cours de diverses missions.

En plus des manœuvres aériennes, l’événement comprendra également des activités professionnelles, culturelles et de sensibilisation pour les contingents participants, telles que des séminaires, des visites d’entreprises, des marathons, des visites du patrimoine et des séances de yoga. Ces engagements visent à favoriser les échanges professionnels et à renforcer la camaraderie entre les différentes Forces aériennes.

Pour soutenir l’exercice, l’US Air Force a diffusé des visuels montrant des aviateurs effectuant la maintenance habituelle d’un F-35A de l’US Air Force pendant les opérations à la base aérienne de Jodhpur. L’exercice vise à renforcer l’interopérabilité, améliorer la coordination opérationnelle et promouvoir le partenariat à travers des opérations aériennes combinées.

L’exercice Tarang Shakti 2026 sert de plateforme pour l’IAF afin de démontrer ses capacités opérationnelles et son ethos institutionnel, mettant en lumière les capacités aérospatiales et de défense indigènes en pleine évolution de l’Inde. Il renforce l’importance de la coopération et de la confiance mutuelle dans la construction de partenariats durables entre les forces aériennes participantes, réaffirmant l’engagement de l’Inde en faveur d’un engagement constructif en matière de défense et de la stabilité régionale.