En Belgique, près d’une personne sur quatre ignore que les petits appareils tels que les écouteurs sans fil, les mini-hauts-parleurs, les lumières LED bon marché, les petits ventilateurs et les jouets électriques contiennent des composants électriques, plaçant le pays au troisième rang des 12 nations européennes interrogées. Selon Recupel, « ce manque de sensibilisation a des conséquences lorsque les consommateurs se débarrassent de leurs appareils. Ainsi, 17,4 % des acheteurs belges signalent avoir jeté des produits de ‘fast tech’ avec des déchets résiduels, et 11,7 % les ont mis avec les déchets PMC », soulignant que cette action « n’est pas sans risque. »
De nombreux petits appareils rechargeables contiennent effectivement des batteries lithium-ion. Si ces batteries sont endommagées, écrasées ou broyées pendant la collecte ou le traitement des déchets, elles peuvent surchauffer et provoquer des incendies dans les camions-poubelles, les centres de tri ou les installations de traitement. « Ce qui peut sembler un appareil anodin pour le consommateur peut avoir de graves répercussions en aval de la chaîne des déchets. Un incendie perturbe non seulement la collecte et le traitement des déchets, mais peut également mettre en danger nos travailleurs, » a expliqué Kwafie Jansen, responsable des opérations chez la société de recyclage Renewi. « Un appareil n’a pas besoin d’avoir une prise ou un câble visibles pour être classé comme un appareil électrique. S’il s’allume, se branche ou se charge, alors il n’appartient pas aux déchets résiduels ou aux déchets PMC, » a insisté le PDG de Recupel, Eric Dewaet.
Pour sensibiliser le public, Recupel organise une « action spectaculaire » mercredi matin au Carrefour de l’Europe, devant la gare centrale de Bruxelles, avec une simulation d’un camion-poubelle en feu. L’étude révèle également que les consommateurs belges trouvent généralement facile de se rendre dans les centres de recyclage, avec 42,8 % des acheteurs apportant leurs produits « fast tech » usagés dans ces lieux. Cependant, les magasins restent considérablement sous-utilisés comme canal de collecte en Belgique, seuls 14,6 % des consommateurs retournant des appareils électriques à un point de collecte en magasin, le pourcentage le plus bas parmi les pays interrogés. De plus, de nombreux appareils électriques restent inutilisés dans les foyers belges, plus d’un acheteur belge sur quatre (26,5 %) conservant des produits « fast tech » non fonctionnels ou inutilisés chez eux.
