La Russie rencontre des difficultés croissantes pour reconstituer ses forces armées face aux pertes importantes subies dans le conflit en cours avec l’Ukraine, rapporte 24brussels. Le recrutement de soldats sous contrat a ralenti, et la pression exercée sur les hommes dans diverses régions s’intensifie, les autorités cherchant à éviter une nouvelle mobilisation de masse.
Selon des estimations occidentales, l’armée russe enregistre chaque mois plus de 30 000 morts et blessés. Actuellement, Moscou recrute environ 1 000 nouveaux soldats par jour. Janis Kluge, expert à l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité, suggère que la majorité des nouvelles recrues ne viennent que remplacer les pertes dans des unités épuisées, et non pas permettre à la Russie d’accroître sa capacité offensive.
Alexei Tabalov, défenseur des droits de l’homme, note que même des incitations financières substantielles ne donnent plus les résultats escomptés, car il devient de plus en plus difficile de trouver des personnes prêtes à combattre, même pour des sommes d’argent considérables.
Depuis la mobilisation de l’automne 2022, qui a recruté 300 000 réservistes, le Kremlin hésite à recourir à de telles mesures à nouveau. Depuis lors, la Russie a recruté environ 1,3 million de soldats sous contrat, en les attirant avec des paiements uniques conséquents, des salaires élevés et des compensations pour les familles en cas de décès.
Cependant, en raison des pertes considérables, cette approche ne répond plus aux besoins croissants de l’armée.
Bien que les autorités russes nient toute préparation pour une nouvelle mobilisation, les méthodes de recrutement forcé s’intensifient dans les régions. Des avocats et des militants rapportent que des hommes sont arrêtés dans les rues, pris à leur travail, ou convoqués dans des postes de police, après quoi ils sont directement conduits aux bureaux de recrutement militaire et contraints de signer des contrats.
« Cela s’est transformé en chasse à l’homme. Les gens sont contraints de signer des contrats par divers moyens, y compris la tromperie, les menaces et la violence, » explique Tabalov.
Les recruteurs ciblent en particulier les hommes socialement vulnérables—des individus ayant des dettes, des affaires criminelles et d’autres pressions qui peuvent être exploitées pour induire la conformité.
Des images de la région de Penza montrent des hommes transportés dans des minibus loin des bureaux de recrutement militaire, tandis que leurs proches protestent. Des militants affirment que certains potentiels recrues ont été menacés de poursuites pénales ou battus pour les convaincre d’accepter de servir.
Le vivier potentiel de recrues s’élargit également, les universités, collèges techniques et écoles professionnelles étant sollicités pour trouver des étudiants pour de nouvelles unités de drones. De plus, le président Poutine a récemment signé une législation permettant de conclure des contrats avec une gamme plus large de criminels, y compris ceux condamnés pour des crimes graves et particulièrement graves.
Quotas de recrutement régionaux
Le Kremlin a transféré la responsabilité principale de la recherche de nouveaux militaires aux gouverneurs et aux administrations locales, leur imposant de respecter les objectifs établis par Moscou.
Cela a conduit à l’établissement d’une industrie entière autour du recrutement. Les régions offrent désormais des paiements non seulement à ceux qui acceptent de combattre, mais aussi à ceux qui recrutent de nouveaux soldats sous contrat. Dans le cadre de programmes tels que « amenez un ami, » des récompenses financières sont octroyées pour chaque recrue enlistée.
Selon la publication indépendante russe IStories, depuis la mise en œuvre de tels systèmes, les régions russes ont versé aux recruteurs au moins 7,7 milliards de roubles—soit environ 96 millions de dollars.
Un recruteur en Russie centrale a déclaré au Guardian que son organisation est censée trouver de 20 à 30 hommes chaque mois. Des primes sont offertes pour tout dépassement de quotas, tandis que des pénalités s’appliquent en cas de non-respect.
« L’année dernière était plus facile. Maintenant ça devient de plus en plus difficile, » a reconnu le recruteur.
Rumeurs de mobilisation utilisées pour le recrutement
Dans ce contexte, des rumeurs concernant une possible seconde vague de mobilisation circulent à nouveau en Russie. Dans des discussions sur Telegram, les citoyens parlent de projets potentiels, de moyens d’obtenir des reports, et de méthodes pour éviter la mobilisation, certains spéculant qu’une annonce pourrait avoir lieu après les élections de septembre à la Douma.
À ce jour, il n’y a aucune confirmation que Poutine ait pris une telle décision. Les responsables russes nient publiquement toute préparation à la mobilisation, et des sources à Moscou, ainsi qu’un responsable occidental, ne perçoivent également aucun signe d’appel imminent.
Cependant, ces simples rumeurs sont devenues un outil de coercition.
« Le message est clair : la mobilisation aura lieu, donc il vaut mieux signer un contrat maintenant et obtenir l’argent avant d’être contraint de combattre, » a expliqué Ivan Chuvilyayev, porte-parole de l’organisation « Idite Lesom. »
Le Kremlin craint une répétition de 2022
Une nouvelle mobilisation de masse reste politiquement risquée pour le Kremlin. Le recrutement de 2022 a provoqué un exode massif de Russes
Les sentiments internes compliquent encore la situation. Des sondages récents indiquent que la proportion de Russes qui estiment que la guerre contre l’Ukraine progresse avec succès a chuté à son niveau le plus bas depuis avril 2022.
Ainsi, les analystes estiment que dans la période à venir, le Kremlin continuera probablement à augmenter les paiements, à exercer des pressions sur les régions et à mettre en œuvre des méthodes de recrutement de plus en plus sévères.
Cependant, cela pourrait encore s’avérer insuffisant.
« Je ne crois pas qu’avec le système actuel, ils parviendront à enrôler suffisamment de gens. Au final, ils se retrouveront confrontés à la question de la forme que prendra la mobilisation, » a conclu Tabalov.
