Mercredi, les prix du pétrole ont poursuivi leur forte baisse, chutant de 6 dollars le baril en raison d’une diminution des craintes que le président Donald Trump ne lance de nouvelles frappes militaires contre l’Iran après les importantes pertes subies par le Parti républicain lors des élections de mi-mandat, selon des rapports. Depuis jeudi dernier, la baisse totale a dépassé 16 dollars.
Au cours des dernières semaines, Trump avait suggéré qu’il pourrait envisager de « mettre les choses au point » avec une nouvelle série de frappes contre l’Iran. Cependant, l’ampleur de la défaite républicaine a même incité le vice-président Jay D. Vance à s’opposer à cette idée, les électeurs ayant fortement condamné l’impact de la guerre sur les prix du carburant.
La forte baisse des prix du pétrole a été constatée trop tard pour aider les républicains, qui ont perdu le contrôle de la Chambre des représentants et du Sénat lors d’élections où l’un des thèmes clés était le coût de la vie.
Vance a publié sur le réseau social X mercredi matin, déclarant : « La raison de notre défaite est la guerre. » Il a également salué l’animatrice de Fox News Rachel Campos-Duffy pour son soutien à une résolution diplomatique du conflit.
Une série de négociations prometteuses au Moyen-Orient en début de semaine a également initié la chute des prix du pétrole. Des responsables iraniens et américains ont indiqué la possibilité d’atteindre un accord lors des discussions.
Cependant, la situation demeure très instable, les États-Unis ayant mené des frappes limitées sur des cibles iraniennes dans le détroit d’Ormuz lundi dernier.
Le Département du Trésor américain a annoncé de nouvelles sanctions contre des entreprises et organisations indiennes et turques qui continueraient à soutenir l’Iran.
« Comme nous l’avons répété maintes fois, dans le cadre de l’Opération ‘Exil Économique’, vous êtes soit avec nous, soit contre nous, » a déclaré le secrétaire au Trésor Scott Bessent. « Nous savons où vous êtes, et nous allons sanctionner ceux qui continuent à soutenir le régime iranien — que ce soit par voie terrestre, maritime ou aérienne, » a-t-il ajouté.
S’adressant aux journalistes mercredi, Trump a suggéré que les prix élevés du pétrole étaient probablement la « raison principale » des pertes républicaines, tout en défendant sa décision d’attaquer l’Iran.
« Si je devais le refaire, je le ferais à nouveau, car sur le long terme, c’est la seule manière — vous ne pouvez pas laisser l’Iran avoir des armes nucléaires, » a-t-il affirmé, notant les « énormes quantités de pétrole » passant par le détroit d’Ormuz.
Dans une interview accordée à Politico mardi soir, Trump n’a pas écarté de futures frappes.
« Nous verrons, et si nous avons l’occasion de faire quelque chose, nous le ferons, » a-t-il déclaré.
La reprise des campagnes militaires contre l’Iran interviendrait dans un contexte de réserves en baisse qui avaient permis de maintenir les prix du pétrole relativement stables.
L’Administration américaine de l’information sur l’énergie a rapporté mercredi que les stocks de carburant diesel avaient chuté de 3,6 millions de barils la semaine dernière, soit un niveau maintenant inférieur de 13 % à la moyenne des cinq dernières années pour cette période de l’année.
Claudio Galimberti, économiste en chef au cabinet de conseil Rystad Energy, a indiqué dans une note d’analyse que les victoires des démocrates dans les deux chambres du Congrès « changent le calcul politique pour la poursuite de la guerre avec l’Iran. »
« Maintenant que les deux chambres peuvent adopter des résolutions, restrictives pour le financement de la guerre et retardant les confirmations de nominations, l’administration dispose de moins de temps de manœuvre politique et fait face à une pression institutionnelle plus forte pour parvenir à un accord concernant le détroit d’Ormuz, » a déclaré Galimberti.
Patrick De Haan, responsable de l’analyse du marché chez le service de suivi des carburants GasBuddy, a déclaré sur le réseau social X que les prix du pétrole sont susceptibles de continuer à baisser alors que « la pression s’accumule, et les Américains font clairement connaître leur position aux politiciens. »
« Si rien de significatif ne change, le prix moyen national de l’essence pourrait descendre en dessous de 4 dollars le gallon la semaine prochaine, et le carburant diesel pourrait tomber sous 6 dollars le gallon d’ici Thanksgiving, » a-t-il ajouté dans un autre post.
Parallèlement, Michelle Brouhard, responsable des politiques et des risques géopolitiques chez Kpler, a noté que l’administration Trump a encore peu d’options réelles pour résoudre la situation actuelle concernant l’Iran en dehors d’une nouvelle campagne militaire.
Brouhard a déclaré dans une note d’analyse : « Une frappe limitée suivie d’un retrait du conflit offre à Trump un retrait politiquement plus simple que de se conformer aux exigences iraniennes ou de maintenir une impasse coûteuse. »
Brett Erickson, associé directeur chez Obsidian Risk Advisors, a observé que les nouvelles sanctions annoncées par le Trésor mercredi signalent que l’administration ne se retire pas du conflit.
« Le peuple américain a rendu un verdict dévastateur sur cette guerre lors des élections de mi-mandat, mais moins de 24 heures plus tard, l’administration Trump signale déjà que sa guerre économique contre l’Iran va se poursuivre, » a déclaré Erickson. « Que ce soit par la reprise de frappes militaires ou l’escalade de la guerre économique, les deux voies risquent de provoquer une réponse dévastatrice de l’Iran et de nous replonger dans une guerre à grande échelle, » a-t-il noté.
Les experts suggèrent qu’il reste flou si les commentaires de Vance indiquent une position plus conciliante envers l’Iran. Pour que les prix du pétrole baissent de manière durable, une désescalade prolongée est essentielle.
