Le nageur indien Tirthank Pegu a marqué l’histoire en remportant une médaille de bronze aux Jeux Olympiques de la Jeunesse, devenant ainsi le premier nageur masculin indien à accomplir cet exploit. Il attribue son succès à une année de préparation intensive avec son entraîneur, tout en soulignant que les récentes réussites de la natation indienne résultent des efforts des générations précédentes, rapporte 24brussels.
Pegu a qualifié sa victoire d’un rêve réalisé et a exprimé un mélange de satisfaction et de déception face à ce résultat. « Oui, c’était mon rêve de gagner une médaille aux Jeux Olympiques de la Jeunesse. Mon entraîneur et moi avons travaillé pour cette compétition toute l’année. Je me sens vraiment bien en ce moment, mais je suis un peu déçu, mais ça va ; au moins, je suis le premier nageur masculin en ce moment », a-t-il déclaré lors d’une table ronde avec les médias.
En réponse à une question concernant l’Inde et ses deux médaillés aux Jeux Olympiques de la Jeunesse — lui-même et Dhinidhi Desinghu — Pegu a souligné les efforts soutenus et les bases établies par les nageurs indiens de l’époque précédente. Il a fait référence aux compétences déjà établies de Desinghu avant la compétition, tout en reconnaissant les contributions d’athlètes comme Sajan Prakash et Srihari Nataraj qui ont ouvert la voie pour les nageurs futurs.
« Je dirais que ce n’est pas un succès soudain. Si vous avez entendu parler de Dhinidhi, elle a été la plus jeune Olympienne, comme à Paris. Elle a déjà été une bonne nageuse avant cette compétition. Quant à moi, je me suis entraîné pour cette compétition, comme je l’ai dit, depuis un an. Les nageurs précédents ont créé un chemin, comme Sajan Prakash et Srihari Nataraj ; il/elle était l’un des finalistes aux Jeux Olympiques de la Jeunesse en 2018. Donc, ce n’est pas, je dirais, soudain, en fait », a expliqué Pegu.
La médaille de bronze de Pegu provient de l’épreuve du 200 m papillon, où il a enregistré un temps de 2:01.25 en finale, après avoir obtenu sa place en finale en terminant premier des séries avec un temps de 2:05.30. La médaille d’or a été remportée par l’Égyptien Zain Ali avec un temps de 1:57.88, tandis que le Vietnamiens Duong Van Hoang Quy a pris l’argent avec un temps de 2:00.32.
Cette réalisation a contribué au tableau des médailles global de l’Inde, qui inclut trois médailles en lutte, avec Dhinidhi Desinghu remportant également une médaille de bronze dans les épreuves de 100m et 200m nage libre. Pegu a souligné l’importance d’une préparation rigoureuse et a reconnu l’influence des générations précédentes dans le succès de la natation indienne aux Jeux Olympiques de la Jeunesse.
Les projets pour les compétitions futures n’ont pas encore été détaillés.
