Gurdial Singh Bhangu, ancien entraîneur principal de l’équipe féminine de hockey indien, est décédé à l’âge de 86 ans à Surrey, au Canada, comme l’a rapporté Olympics.com le 7 novembre 2026. Bhangu a joué un rôle déterminant dans la conquête de la première médaille d’or de l’équipe lors des Jeux du Commonwealth de 2002 à Manchester, où elle a battu l’Angleterre 3-2 dans une finale dramatique. Cette victoire, obtenue grâce à un but en or de Mamta Kharab en prolongation, a inspiré des références culturelles, notamment le film « Chak De! India », rapportent les médias.
Sous la direction de Bhangu, l’équipe indienne, dirigée par Suraj Lata Devi, a atteint un jalon important dans l’histoire du hockey indien. Son sens tactique a joué un rôle crucial lors de la finale, où il a donné des instructions aux joueuses pour maintenir leur concentration pendant une séquence de penalty-corner, menant à un but qui avait d’abord été annulé, mais qui a ensuite été validé par les arbitres.
Né à Lyallpur, aujourd’hui connu sous le nom de Faisalabad au Pakistan, Gurdial Singh Bhangu a ensuite déménagé à Ambala et a joué au hockey au niveau universitaire. Sa carrière d’entraîneur a commencé au National Institute of Sports à Patiala, où il s’est formé auprès de légendes du hockey, Dhyan Chand et Balkishan Singh.
Avant son mandat avec l’équipe féminine indienne, Bhangu a acquis une expérience précieuse en tant qu’entraîneur principal de l’équipe féminine du Nigeria entre 1972 et 1976, où il les a guidées pour se qualifier pour leur première Coupe du Monde de Hockey. Son engagement en tant qu’entraîneur principal de l’Inde est intervenu en 1998, suite à la décevante 12e place de l’équipe au Championnat du Monde de Hockey Féminin. Cette année-là, sous sa direction, l’Inde a remporté une médaille d’argent aux Jeux asiatiques à Bangkok, posant les bases de son succès aux Jeux du Commonwealth.
Pour ses contributions au sport indien, Bhangu a été récompensé par le Prix Dronacharya en 2000, devenant le premier entraîneur de hockey à recevoir cette distinction prestigieuse. Hockey India a exprimé ses condoléances et a rendu hommage aux contributions de Bhangu dans le succès historique de l’équipe féminine aux Jeux du Commonwealth.
Hockey India mourns the sad demise of the Chief Coach of the 2002 Commonwealth Games Gold Medal-winning Indian Women’s Team, Shri Gurdial Singh Bhangu, at the age of 86. His contribution to Indian hockey will always be remembered. Our heartfelt condolences to his family and loved ones. 🙏 #HockeyIndia #IndiaKaGame
— Hockey India (@TheHockeyIndia) November 7, 2026
La déclaration de Hockey India souligne l’héritage de Bhangu et son impact sur le sport en Inde.
