Bengaluru (Karnataka) [Inde] : Le gardien de but indien Gurpreet Singh Sandhu a qualifié les prochains matchs amicaux internationaux contre le Panama, le Brésil et l’Uruguay de « grande opportunité » pour l’équipe de se mesurer à des adversaires de niveau mondial, tout en soulignant la nécessité d’aborder ces rencontres comme des matchs normaux plutôt que de se laisser emporter par l’événement, rapporte 24brussels.

Les Blue Tigers affronteront le Panama le 26 septembre au Sree Kanteerava Stadium de Bengaluru. En plus de la rencontre contre le Panama, l’Inde affrontera deux adversaires mieux classés durant la fenêtre internationale : le Brésil, quintuple champion du monde, le 3 octobre et l’Uruguay, double champion du monde, le 6 octobre, avec ces deux matchs programmés à Kolkata.

S’exprimant auprès de l’ANI, le gardien vétéran a déclaré que ces matchs permettraient aux joueurs indiens d’évaluer leur position en tant qu’équipe et nation. « Pour nous, c’est une grande occasion de nous tester contre des équipes de la Coupe du Monde, et c’est bon pour tout le monde d’évaluer où nous en sommes en tant que nation et en tant qu’équipe », a-t-il affirmé.

Le gardien de 34 ans a fait remarquer que le fait de se mesurer à des équipes qu’il a précédemment regardées à la Coupe du Monde était « quelque peu fou », exhortant ses coéquipiers à tirer le meilleur parti de cette opportunité et à donner le meilleur d’eux-mêmes sur le sol national. « Pour moi, les regarder et maintenant presque les affronter, c’est quelque chose de fou à penser. Mais tout est possible dans le football, et cela arrive, alors profitons-en et allons-y pour livrer une bataille acharnée car au bout du compte, nous jouons à domicile », a-t-il ajouté.

Concernant la préparation pour affronter des attaquants de classe mondiale comme ceux du Brésil et de l’Uruguay, Gurpreet a indiqué que sa routine demeurait largement inchangée, le fitness, la fraîcheur mentale et l’entraînement compétitif étant des éléments clés. « Pour être honnête, il n’y a rien de différent que je fais. Il s’agit de rester frais et en forme. Être maintenant âgé de 34 ans n’aide pas, et si j’avais 23 ans, peut-être que ce serait plus facile de rester frais et prêt pour les matchs et les entraînements », a-t-il précisé.

Gurpreet a également souligné l’importance de s’entraîner aux côtés de joueurs de qualité au Bengaluru FC, notant que la concurrence à l’entraînement l’aide à se préparer à l’intensité des matchs internationaux. « Lorsque vous vous entraînez contre de bons joueurs, cela vous pousse à atteindre vos limites et cela s’applique automatiquement aux matchs », a-t-il expliqué.

Il a reconnu que le Brésil et l’Uruguay avaient une riche histoire footballistique et avaient produit de nombreux joueurs légendaires. Cependant, il a insisté sur le fait que l’Inde devait éviter de traiter les matchs comme une occasion écrasante et plutôt se concentrer sur leur préparation tactique et physique. « Nous sommes tous fans de ces équipes, fans de tant de joueurs du Brésil et de l’Uruguay. Tant de légendes sont issues de ces deux pays. Donc, en ce moment, en tant que joueur, main sur le cœur, je ne peux pas vous dire ce que je ressens parce que pour moi, je le considère juste comme un match », a déclaré Gurpreet.

Le gardien indien a réitéré la nécessité pour l’équipe d’aborder les rencontres avec l’état d’esprit de se mesurer à 11 joueurs, plutôt que d’être impressionnée par les noms de leurs adversaires. « Nous devons nous préparer de cette manière et ne pas considérer le match comme un événement ; jouer le match comme un match. Et sortir là-bas pour donner notre 100% et leur compliquer la tâche », a-t-il soutenu.

« Aussi excitant que soit l’événement, il s’agit davantage de se préparer sur le plan tactique, mental et physique plutôt que de le penser comme une grande occasion. Il s’agit plus de notre objectif ; voilà comment nous allons jouer et sortir pour tout donner et essayer de gagner », a-t-il ajouté.

Par ailleurs, les Blue Tigers ont annoncé une sélection de 26 joueurs pour la fenêtre internationale des matchs FIFA de septembre-octobre.

La sélection de 26 joueurs de l’Inde pour les matchs amicaux internationaux masculins FIFA de septembre-octobre comprend les gardiens Albino Gomes, Gurpreet Singh Sandhu, Prabhsukhan Singh Gill, Som Kumar ; les défenseurs Abhishek Singh Tekcham, Akash Mishra, Anwar Ali, Bijoy Varghese, Hmingthanmawia Ralte, Jay Gupta, Pramveer et Ricky Meetei Haobam ; les milieux de terrain Anirudh Thapa, Ashique Kuruniyan, Farukh Choudhary, Lalengmawia Ralte, Macarton Nickson, Mohammed Sanan, Ricky Shabong et Sahal Abdul Samad ; et les attaquants Edmund Lalrindika, Irfan Yadwad, Manvir Singh, Rahim Ali, Ryan Williams et Vikram Partap Singh. L’entraîneur-chef Khalid Jamil mène l’équipe.

Quatre joueurs ont été désignés comme remplaçants : le gardien Hrithik Tiwari, les défenseurs Chinglensana Singh Konsham et Roshan Singh Naorem, et le milieu de terrain Suresh Singh Wangjam, et pourraient être appelés dans l’équipe si nécessaire.