L’affaire antitrust du ministère de la Justice contre Google se poursuit
Les efforts continus du ministère de la Justice pour démanteler l’immense empire publicitaire de Google ont connu un développement significatif cette semaine. Suite à deux poursuites antitrust initiées pour répondre à la domination de Google dans le secteur de la publicité numérique, la juge fédérale Leonie M. Brinkema du district est de Virginie a statué que Google pouvait conserver ses activités publicitaires, mais devait modifier ses pratiques pour favoriser la concurrence, affirmant que Google avait agi illégalement en maintenant son entreprise technologique publicitaire.
Ces actions juridiques ont commencé avec une poursuite en 2020 ciblant la domination de Google dans les recherches, suivie d’une deuxième poursuite déposée en 2023 centrée sur ses opérations en technologie publicitaire. L’argument principal a toujours été que le contrôle étendu de Google sur l’économie de la publicité numérique constitue un monopole illégal. En 2024, un tribunal a statué en faveur du ministère de la Justice concernant les opérations de recherche de Google, déclarant que l’entreprise avait utilisé son pouvoir monopolistique de manière déloyale contre ses concurrents.
À la lumière de ces jugements précédents, le ministère de la Justice a proposé diverses mesures pour démanteler l’entreprise de recherche de Google. Parmi les suggestions figuraient la cession de son navigateur Chrome et de son système d’exploitation Android. Cependant, en septembre 2025, le juge Amit Mehta a rejeté ces demandes. Bien que Google conserve le contrôle à la fois de Chrome et d’Android, le juge a ordonné que l’entreprise cesse les accords exclusifs de placement par défaut et partage certaines données de recherche avec ses concurrents. Google fait actuellement appel de ces remèdes.
Dans le jugement de cette semaine, la juge Brinkema n’a pas imposé de démantèlement des activités publicitaires de Google, mais a plutôt ordonné à l’entreprise de modifier son approche commerciale pour favoriser ses rivaux. Cependant, la décision de la juge manque d’orientations détaillées sur la manière dont Google devrait mettre en œuvre ces ajustements. Le jugement écrit complet de Brinkema restera scellé pendant deux semaines pour permettre les modifications nécessaires par les parties concernées.
La vice-présidente de Google en charge des affaires réglementaires, Lee-Anne Mulholland, a qualifié ce jugement de favorable, déclarant : « Nous sommes très satisfaits que le tribunal ait rejeté la proposition du DOJ de démanteler des outils qui aident les petites entreprises à atteindre de nouveaux clients et à se développer. » Malgré cette présentation optimiste de la part de Google, le ministère de la Justice continue de contester les pratiques qui ont permis à Google de consolider sa position en tant que moteur de recherche par défaut à l’échelle mondiale.
Cette affaire complexe souligne la nature controversée de la publicité en ligne, souvent décrite comme opaque. Au cœur des réclamations du ministère de la Justice se trouve la stratégie de Google consistant à établir des accords exclusifs avec des fabricants de dispositifs et des opérateurs mobiles, rendant ainsi son moteur de recherche le choix par défaut sur de nombreux appareils. De telles tactiques ont suscité d’importantes préoccupations concernant la concurrence et la domination du marché, entraînant les combats juridiques actuels.
Alors que les procédures judiciaires se poursuivent, les répercussions de ces jugements pourraient avoir un impact considérable sur la structure du paysage publicitaire numérique, compte tenu de l’influence omniprésente de Google dans ce secteur.
