En Colombie, des groupes armés illégaux recruteraient au moins un enfant ou un adolescent toutes les 22 heures, selon un avertissement émis par le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) samedi. L’organisation a exhorté les autorités locales à donner la priorité aux mesures visant à prévenir cette violation continue des droits des enfants, rapporte 24brussels.
Vanessa Fraizer, la Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations unies pour les enfants et les conflits armés, a déclaré : « Le recrutement et l’utilisation d’enfants et d’adolescents ne sont pas inévitables. C’est préventable et ensemble, nous avons la responsabilité de veiller à ce que chaque enfant en Colombie grandisse en sécurité, protégé, éduqué et libre de développer son plein potentiel. »
Les données d’UNICEF indiquent que, au cours des cinq dernières années, plus de 1 570 mineurs ont été recrutés par des groupes armés, représentant une augmentation spectaculaire de 300 % entre 2019 et 2024.
Le ministre de la Justice colombien, Iván Cancino, a fait écho aux appels à l’action : « Prévenir le recrutement et accueillir ceux qui ont souffert est le moyen le plus efficace de rompre le cycle de violence en Colombie. Les enfants doivent être protégés et sauvegardés à tout moment. »
Fraizer a noté que la prévention du recrutement reste une priorité urgente pour la protection des droits des enfants dans le pays. Elle a souligné que le recrutement compromet l’avenir, en déclarant : « Le recrutement ne détruit pas seulement le projet de vie d’un enfant, d’une famille ou d’une communauté : il compromet l’avenir d’un pays. »
Lors d’une récente conférence de haut niveau sur la prévention du recrutement, co-organisée par les gouvernements de Suède, du Canada et d’UNICEF, des discussions ont inclus des propositions pour intégrer cette problématique dans divers agendas, notamment la sécurité, l’éducation et le développement territorial.
Tanya Chapuisat, la Représentante d’UNICEF en Colombie, a souligné l’existence de cadres juridiques et d’une stratégie pour poursuivre et punir les responsables du recrutement d’enfants. Elle a insisté sur la nécessité d’une mise en œuvre efficace de ces mesures pour atteindre les zones où les enfants sont exposés à des risques accrus.
Les principaux groupes responsables du recrutement de mineurs en Colombie incluent des dissidents des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) et de l’Armée de libération nationale (ELN), entre autres.
D’autres initiatives sont attendues alors que les efforts se poursuivent pour combattre ce problème persistant affectant les enfants à travers la Colombie.
