Hong Kong – Le président Xi Jinping a placé la Chine sur une voie inébranlable, visant à dépasser la domination des États-Unis tant dans la région qu’à l’échelle mondiale. Alors que des questions se posent sur la capacité de la Chine à atteindre cet objectif et sur le risque d’un conflit armé ouvert, le paysage mondial se complexifie, rapporte 24brussels.

La Chine a une vision claire de l’ordre politique et international futur, qu’elle met en œuvre patiemment. Pékin exprime un souhait de répartition des pouvoirs, s’éloignant des démocraties libérales et des hégémonies vers une distribution plus équitable. Cependant, le Parti communiste chinois (PCC) manifeste peu de tolérance pour la décentralisation de l’autorité à ses propres citoyens, se considérant comme l’héritier légitime de l’influence et du pouvoir mondiaux.

Ryan Hass, un analyste américain en politique étrangère au Brookings Institution, a noté dans le China Leadership Monitor basé aux États-Unis que « Pékin considère l’Amérique comme en déclin mais dangereuse. Plutôt que de confronter les États-Unis dans une lutte pour le leadership, la Chine se contente d’accumuler patiemment pouvoir et influence jusqu’à ce qu’elle soit largement reconnue comme le leader d’un nouvel ordre politique. » Cette issue, a-t-il averti, est possible mais pas garantie, car le PCC devra peut-être aligner sa vision expansive avec une réelle volonté d’assumer les coûts du leadership.

La Chine a longtemps promu le récit selon lequel l’Occident est en déclin terminal tandis qu’elle est en pleine ascension. Par exemple, le ministère chinois des Affaires étrangères a publié un rapport en 2021 dépeignant le système politique américain comme « gravement malade » en raison de problèmes tels que la politique de l’argent, la domination des élites et la polarisation politique. De plus, les Instituts chinois des relations internationales contemporaines (CICIR) ont avancé que l’ordre international est dans une phase de transition, où l’ancien ordre se désintègre sans qu’un nouveau soit fermement établi.

Les preuves de ce déclin de la stature mondiale des États-Unis incluent les retraits perçus de l’Amérique dans divers domaines, notamment la diminution de son pouvoir d’attraction, ainsi que des dynamiques politiques divisives durant l’administration Trump. Ces circonstances ont permis à la Chine de renforcer sa confiance, comme en témoigne sa réaction face aux menaces de sanctions liées aux terres rares de la part des États-Unis et sa capacité à naviguer efficacement à travers les chocs énergétiques découlant des actions des États-Unis et d’Israël contre l’Iran.

La mer de Chine méridionale illustre l’affirmation de la Chine. Le 12 juillet 2026, à l’anniversaire de la décision unanime de la Cour permanente d’arbitrage contre les revendications territoriales de Pékin, les responsables chinois ont rejeté le jugement comme une « farce politique ». En revanche, le porte-parole de la Garde côtière philippine, Jay Tarriela, a souligné l’importance de contrer la désinformation de Pékin, en notant les implications plus larges pour les générations futures si de tels récits restent sans réponse.

Alors que la Chine cherche à remodeler l’ordre international actuel, certains commentateurs affirment que la Chine et les États-Unis se retrouvent sur un pied d’égalité plus équitable, entrant dans une période de « stalemate stratégique ». Malgré cela, Hass a souligné que bien que Pékin perçoive un resserrement de l’écart de pouvoir, il évite stratégiquement de se vanter pour prévenir toute escalade supplémentaire avec les États-Unis à mesure que la puissance américaine diminue.

La prochaine rencontre entre Trump et Xi, prévue plus tard ce mois-ci, suscite une attention considérable alors que les analystes s’interrogent sur qui détient le pouvoir de négociation et quels termes pourraient être discutés. Ce rééquilibrage de l’ordre international présente des risques accrus, particulièrement alors qu’une puissance semble décliner tandis qu’une autre s’élève, une dynamique souvent liée au « piège de Thucydide », qui suggère que de tels changements de pouvoir peuvent mener au conflit.

Pékin est pleinement conscient de ces risques. Comme l’a déclaré Hass, la nécessité d’un engagement renforcé entre Washington et Pékin n’a jamais été aussi urgente pour éviter une confrontation. La Chine perçoit les États-Unis comme sa « principale menace stratégique » et vise à naviguer sa politique envers l’Amérique par une manœuvre prudente pour éviter le conflit tout en se préparant à une compétition prolongée.

La question demeure : un conflit pourrait-il éclater entre la Chine et les États-Unis ? L’ancien Premier ministre australien Kevin Rudd, dans une récente interview, a évalué à une chance sur trois que la Chine envahisse Taïwan d’ici 2028. Citant l’intensité de la préparation militaire chinoise et les points de déclenchement imminents, tels que les élections présidentielles taïwanaises prévues pour cette année-là, Rudd a averti du risque de mauvaise évaluation par Xi de la détermination américaine à défendre Taïwan.

Les dynamiques en évolution illustrent les complexités des relations internationales alors que la Chine continue d’affirmer ses priorités à l’échelle mondiale. Les observateurs ont noté que, tout en critiquant l’« ordre basé sur des règles », la Chine s’engage simultanément dans des actions qui reflètent un désir de déférence et de respect sur la scène mondiale.

Les effets globaux de la stratégie chinoise restent à voir. Alors qu’elle investit dans la construction d’un nouvel ordre politique international conforme à ses priorités, l’efficacité de ces efforts dépendra de sa capacité à fournir des ressources et à obtenir un soutien international, particulièrement à la lumière du retrait des États-Unis de la direction traditionnelle. Les années à venir détermineront probablement si cette décennie sera définie comme celle de la Chine.