Les Hautes Fagnes, autrefois considérées comme l’un des trésors naturels de la Belgique, ressemblent désormais à un champ de bataille suite aux récents incendies de forêt. S’étendant sur de vastes paysages verdoyants, la région a subi d’importants dommages, affectant à la fois son écologie et sa communauté locale.
Yannick Langer, président du club de randonnée des Hautes Fagnes et résident local, a exprimé sa tristesse en revenant dans la région pour la première fois depuis les incendies. « Nous manquons de mots pour décrire ce qui s’est passé. Nous ne savons pas encore tout ce que nous devrons pleurer. Toutefois, nous devons toujours être très reconnaissants envers toutes les personnes qui ont aidé. Le pire a été évité. Les maisons n’ont pas été touchées, » a-t-il déclaré.
Un paysage dévasté
Peu de résidents ont pu constater la destruction de leurs propres yeux. Philippe Dahner, résident de Sourbrodt, a été proche du feu et a enregistré des images des suites de l’incendie, qu’il a décrites comme déchirantes. « C’est une énorme perte pour la région. Ça fait mal. C’était si beau ; c’était vert. C’est notre maison, » a-t-il déploré.
Des milliers d’hectares ont été gravement endommagés en quelques heures, effaçant des mois d’efforts de conservation visant à préserver cet environnement unique. Roger Herman, président honoraire de l’association Les Amis de La Fagne, a exprimé sa colère, déclarant : « Je me sens en colère parce que nous pensons que nous n’avons peut-être pas fait assez pour prévenir cela. Il a fait exceptionnellement sec pendant des mois. Peut-être aurions-nous pu prendre d’autres mesures préventives, même si cela n’a pas plu à tout le monde, comme fermer La Fagne ou la forêt. »
Près d’une décennie de travail détruite
Jean Collard, président des Amis de La Fagne, a souligné la perte de patrimoine historique significatif dans ces tourbières, ainsi que le travail de conservation dévoué effectué par des bénévoles ces dernières années. « Ce sont des années de travail réalisées par des bénévoles, en particulier dans les zones où le feu s’est déclaré, telles que les Fagnes des Deux-Séries et la Fagne de Cléfaye, où nous avons récemment replanté des plantes éricacées, caractéristiques des tourbières, pour aider à restaurer cet écosystème unique. Nous avions également planté des genévriers le long du chemin du Grand Fossé, où s’est produit l’incendie. En d’autres termes, tout notre travail, notamment celui des bénévoles, a été réduit en cendres en quelques heures—presque dix ans de travail perdus, » a-t-il déclaré.
Il faudra des années pour que l’écosystème se rétablisse complètement. Cependant, l’impact immédiat de l’incendie se fait également sentir, car un événement prévu pour ce weekend, qui devait rassembler 2 000 marcheurs explorant les Hautes Fagnes, a été annulé.
« C’est complètement annulé, » a confirmé Langer. « Notre hall de départ est même devenu le point de ravitaillement où les pompiers peuvent manger, etc. »
Les efforts de lutte contre l’incendie devraient se poursuivre pendant plusieurs semaines, notamment pour éviter toute reprise de feu dans la zone touchée.
