Un moment décisif pour l’Ukraine dans la stratégie de conflit
Face à des tensions croissantes, l’Ukraine se trouve dans une position qualifiée par les analystes de la meilleure depuis décembre 2022 pour saisir l’initiative stratégique dans le conflit en cours. Toutefois, des inquiétudes subsistent quant à la possibilité de voir cet élan se perdre si les États-Unis et l’Europe laissent le Kremlin dicter les conditions de l’engagement, rapportent des sources.
L’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) indique qu’à la suite d’une offensive estivale ratée de la Russie, la campagne d’automne prévue est peu susceptible de donner des résultats significatifs pour Moscou. Le rapport souligne que l’Ukraine a regagné l’initiative opérationnelle sur la plupart des grandes lignes de front et qu’elle conteste le contrôle stratégique depuis fin 2025. Cette année, le rythme des avancées militaires russes a considérablement ralenti, les gains territoriaux nets quotidiens tombant en dessous d’un kilomètre carré.
Notamment, les contre-offensives ukrainiennes ont permis de récupérer au moins 1 046 kilomètres carrés, tandis que les gains territoriaux russes sont limités à environ 100 kilomètres carrés depuis le début de l’année. Les analystes affirment que les objectifs du Président Vladimir Poutine, visant à forcer l’Ukraine à la capitulation ou à détruire son armée, n’ont pas été atteints, tout comme ses ambitions d’annexer le reste de la région de Donetsk.
Des tensions supplémentaires émergent des frappes à longue portée de l’Ukraine, qui ont exacerbé les pénuries de carburant en Russie et réduit sa capacité de raffinage d’au moins 30 %. Par conséquent, Moscou doit faire face au défi de prioriser les installations à protéger avec des systèmes de défense aérienne.
Selon l’analyse de l’ISW, les succès de l’Ukraine en 2026 ne sont pas de simples accidents ; le pays a considérablement intensifié sa production d’armements, notamment dans le domaine des frappes à longue portée, et développe ses capacités de missiles balistiques. Si ce programme progresse davantage, il pourrait cibler des établissements de défense russes critiques et des infrastructures militaires.
Les tensions financières en Russie deviennent évidentes, comme en témoignent des rapports récents indiquant que le Kremlin s’est tourné vers l’Inde pour des achats de carburant, ce qui impacte encore sa stabilité financière. De plus, le Ministère des Finances russe a annoncé des plans pour augmenter les achats de devises et d’or du 7 octobre au 6 novembre, coïncidant avec la baisse des revenus des exportations d’énergie.
Depuis 2022, la Russie a intensifié ses bombardements stratégiques sur l’Ukraine à l’automne et en hiver. Cependant, cette stratégie a échoué à briser la détermination ukrainienne et sa capacité de combat. L’analyse indique que la campagne de cette année vise à exploiter les faiblesses des défenses ukrainiennes, notamment le manque de moyens pour contrer les attaques de drones et de missiles balistiques.
La Russie continue de cibler les infrastructures civiles, dirigeant ses assauts vers les centres de distribution et les ponts afin d’entraver les grands centres urbains et de semer la méfiance envers le gouvernement ukrainien, dans le but de fracturer les lignes de front et le soutien en arrière. Cette campagne en cours vise également à contraindre les forces ukrainiennes à choisir entre répondre aux attaques d’infrastructure et satisfaire les besoins de première ligne. De plus, le ciblage fréquent par Moscou des routes logistiques complique le flux d’aide vers et depuis l’Ukraine.
Une augmentation des attaques russes sur les pays de l’OTAN a été constatée, comprenant des intrusions de drones, des frappes de roquettes et des actes de sabotage. Ces manœuvres agressives contraignent l’alliance à réagir principalement aux actions russes, tout en exerçant une pression sur les industries de défense européennes pour qu’elles choisissent entre soutenir l’Ukraine ou se préparer à d’éventuelles escalades de la part de la Russie, conformément à l’objectif de longue date de Poutine de rendre l’OTAN inefficace.
L’ISW qualifie la proposition du Kremlin de fournir du diesel aux marchés mondiaux d’opération de guerre cognitive visant à influencer les décisions des partenaires de l’Ukraine. Les analystes suggèrent que Moscou est prêt à exporter des quantités négligeables de carburant en échange d’une levée des sanctions, indiquant que les pressions existantes sur le secteur énergétique russe ont un impact.
Contrairement aux partenaires de l’Ukraine, le Kremlin reconnaît les vulnérabilités critiques de la Russie concernant l’initiative, le rythme et la pression soutenue. Des événements passés soulignent qu’au cours des contre-offensives ukrainiennes à Kharkiv et à Kherson, la Russie a eu recours à l’intimidation nucléaire, influençant ainsi les décisions des partenaires sur l’aide militaire, retardant d’autres victoires ukrainiennes et prolongeant le conflit.
Par conséquent, les analystes recommandent que les partenaires de l’Ukraine agissent de manière préventive, en particulier en accélérant le déploiement de systèmes de contre-drones qui augmentent considérablement les risques de bombardements ciblant des objectifs mobiles.
L’Union européenne doit sans tarder accélérer l’assistance financière à l’Ukraine, évitant ainsi l’approvisionnement progressif en armes qui avait auparavant permis à la Russie de prolonger le conflit. Ce financement devrait permettre aux dirigeants ukrainiens de planifier des opérations militaires synchronisées bien au-delà de l’année prochaine.
Les entités américaines et européennes doivent également intensifier les sanctions contre le secteur énergétique russe et aider l’Ukraine à améliorer ses frappes à longue portée visant l’industrie de la défense et les infrastructures énergétiques russes. Selon l’ISW, il est temps pour l’Europe de concevoir enfin des mesures pour dissuader les attaques russes sur son territoire, en se concentrant particulièrement sur le sabotage et les intrusions de drones. Moscou semble peu impressionnée par les potentielles réponses européennes et de l’OTAN, les considérant comme insuffisantes.
Des rapports indiquent que le Président américain Donald Trump a sécurisé un accord avec la Russie concernant le diesel après que Kyiv aurait ignoré des appels des États-Unis pour cesser ses attaques contre les raffineries russes. La portée opérationnelle des drones russes semble s’étendre ; le 10 octobre dernier, un drone a atteint Lviv, où les défenses aériennes l’ont intercepté près de la ville. Le 5 octobre, l’ISW a noté que la Russie avait lancé sa campagne contre le secteur énergétique ukrainien plus tôt que les années précédentes afin d’infliger des dégâts maximaux avant que l’Ukraine puisse développer des contre-mesures efficaces.
Les développements observés tant dans les tactiques militaires que dans les réponses internationales continuent de se dérouler alors que la situation reste marquée par une grande volatilité et complexité.
