Le quotidien russe « Novaya Gazeta » a officiellement cessé ses activités le 9 novembre, avec des employés quittant son bureau à Moscou sous les applaudissements. L’équipe de rédaction a annoncé la fermeture fin octobre en raison de pressions exercées par les autorités et les forces de sécurité, rapporte Meduza. Le lauréat du Prix Nobel de la paix, Dmitry Muratov, a appelé à mettre fin aux hostilités en Ukraine et a exhorté le public à ne pas confondre les Russes avec le gouvernement.
Muratov, cofondateur de la publication, a adressé un message à ses collègues et lecteurs, affirmant qu’une partie significative de la Constitution russe concernant les droits politiques et civils avait effectivement cessé de fonctionner. Il a noté que ceux qui s’opposent à la guerre ne peuvent pas accéder librement à l’information ou exprimer leurs opinions, y compris voter pour des partis anti-guerre. « On ne peut pas blâmer les citoyens eux-mêmes, en particulier cette merveilleuse jeune génération. Je vous implore de distinguer entre le peuple et les autorités en Russie. Nous avons urgemment besoin de votre aide », a souligné Muratov.
Il a également rappelé l’existence de prisonniers politiques et affiché une photo de la réalisatrice Zhenya Berkovich, condamnée dans une affaire liée à la « justification du terrorisme », avant et après plusieurs années de détention. « Depuis deux ans et deux mois, nous n’avons pas libéré un seul prisonnier politique. Je ne compte pas sur le gouvernement, car il n’a rien accompli. Nous ne pouvons pas permettre aux prisonniers politiques de mourir dans les prisons. Je n’ai montré qu’une seule photo, mais bientôt j’en aurai près de quatre mille. C’est le nombre de prisonniers politiques que nous avons dans notre pays », a déclaré Muratov.
En plaidant pour un arrêt des hostilités en Ukraine, il a proposé d’étendre le récent cessez-le-feu humanitaire à Oleshky, dans la région de Kherson, à d’autres communautés également en besoin d’évacuation. « En ce moment, la lumière, l’eau et le chauffage dans les villes ukrainiennes pourraient disparaître. Ces villes pourraient être réduites à néant. Nous devons arrêter cette folie et ce massacre. Considérez cela comme notre enjeu particulier. Un couloir humanitaire permanent doit être établi pour créer un cessez-le-feu qui englobe l’ensemble du conflit. Nous devons sauver ces gens », a-t-il ajouté, affirmant sa volonté de nommer des individus méritants pour une reconnaissance internationale si nécessaire.
Après avoir quitté leur bureau, le rédacteur en chef Sergey Sokolov a déclaré : « Il y a un peu de tristesse, un peu de colère — face à des circonstances que nous n’avons pas pu surmonter. Mais surtout, je suis immensément fier et je n’ai jamais eu honte des 34 ans passés dans ce journal. » Des responsables du Kremlin ont décrit la fermeture de la publication comme un « processus de rotation normal », déclarant que, tandis que certains médias cessent d’exister, d’autres voient le jour.
« Novaya Gazeta » a été fondée en 1993 avec des fonds provenant du Prix Nobel de la paix décerné à Mikhail Gorbachev. La publication s’est fait connaître pour ses enquêtes sur la corruption, et la couverture de la guerre de Tchétchénie par la journaliste Anna Politkovskaya en a fait l’un des rares médias russes à oser défier Vladimir Poutine. Six membres de la rédaction ont perdu la vie en raison de leur travail d’investigation. Après le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, le journal a continué ses activités en Russie sous censure militaire, tandis que d’anciens employés ont lancé un nouvel organe nommé « Novaya Gazeta Europe » à Riga. Un facteur important de la fermeture de l’édition de Moscou a été le blocage des dons des lecteurs, sa seule source de revenus, ainsi que l’expulsion de son bureau après près de 30 ans d’occupation. Des rapports indiquent que la pression sur les journalistes en Russie s’étend au-delà des frontières, des défenseurs des droits humains affirmant qu’au moins 27 journalistes ukrainiens sont détenus captifs par la Russie.
La dissidence en Russie est explorée plus en profondeur dans un article de ZN.UA intitulé « La Russie dans un tourbillon de répression : le gouvernement dévore ses propres enfants » par l’observateur des politiques internationales Volodymyr Kravchenko.
L’avenir des médias indépendants en Russie reste incertain à la suite de ces développements.
