Crâne découvert 30 ans avant l’homme de Néandertal
Chloé Daoust, coordinatrice du Service des Visiteurs au Préhistomuseum de Flémalle, a évoqué l’importance de cette découverte. « Il a été trouvé 30 ans avant les crânes de la vallée de Néandertal en Allemagne, qui ont par la suite permis d’identifier l’homme de Néandertal. Cependant, ce n’est qu’après cette découverte que nous avons réalisé que le crâne que nous avions découvert 30 ans plus tôt était également un crâne de Néandertal. Pour vraiment visualiser cela et simplifier, j’aime dire que si nous avions véritablement compris l’importance de ce crâne au moment de sa découverte, aujourd’hui, l’homme de Néandertal aurait peut-être été appelé l’homme d’Engis. »
Dépôt potentiel au Préhistomuseum de Flémalle
Actuellement, la question de la conservation se pose. « Il faut savoir que la préservation des os nécessite de nombreux paramètres, y compris le climat et la lumière. Compte tenu de l’importance de ce crâne, nous voulons le conserver aussi longtemps que possible et veiller à ce qu’il soit correctement entreposé, en créant une vitrine capable de fournir des conditions optimales pour sa conservation. De plus, nous aspirons à concevoir une présentation plus technologique qui donnera vie à ce crâne, entouré d’un projet permettant aux visiteurs de découvrir l’enfant qui se cache derrière. Ce doit être une expérience impressionnante lorsqu’on se tient devant ce crâne. Ce sera la pièce la plus importante que nous aurons au Préhistomuseum à ce moment-là, car posséder le premier crâne de l’homme de Néandertal serait extraordinaire pour nous. »
Jusqu’à 150 000 € pour sa restauration
ULiège, propriétaire de ce crâne fossilisé, envisage de le déposer au Préhistomuseum. Si l’Enfant d’Engis est bien accueilli par le public, cela pourrait permettre de sécuriser jusqu’à 150 000 € pour sa conservation et sa restauration. Il appartiendra ensuite au musée de Flémalle de mettre efficacement cette pièce en valeur.
Les votes seront clôturés le 15 novembre sur www.tomboladupatrimoine.be.
