Vladimir Poutine a ordonné le transfert forcé des actifs russes appartenant à Auchan, Nestlé, l’ancien réseau russe de Leroy Merlin et trois entreprises logistiques vers une entité peu connue, dont les propriétaires bénéficiaires ne sont pas divulgués. Le décret, signé le 17 septembre, confère à L.E.V. Management le contrôle des opérations établies par de grandes entreprises internationales au cours des décennies.
Cette décision formalise les menaces de longue date du Kremlin à l’encontre des entreprises occidentales en un mécanisme officiel de prise de contrôle de leurs opérations en Russie. Elle expose également le risque encouru par les groupes étrangers qui ont continué à commercer en Russie après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, contribuant ainsi au budget de l’État agresseur tout en tentant de préserver leur présence commerciale.
Ce compte rendu a été rapporté par l’agence de presse russe liée à l’État, Interfax, citant le texte du décret publié sur le portail officiel d’information juridique. Un rapport de source identifie le décret comme la dernière étape de l’utilisation par la Russie de ses pouvoirs de nationalisation contre des actifs étrangers.
Une structure fictive au cœur du transfert
Selon le décret, L.E.V. Management reçoit les actifs d’Auchan et de Nestlé en Russie. La même société est placée sous le contrôle de FM Logistics, Bati Logistics et Le Monlid, l’entité juridique russe qui a opéré l’ancien réseau Leroy Merlin après son rebranding en Lemana PRO.
Les données du registre russe décrivent L.E.V. Management comme un véhicule juridique nouvellement créé plutôt qu’une entreprise opérationnelle établie. Elle a été enregistrée à Moscou seulement en octobre 2024. Andrei Krayushkin est mentionné comme son directeur général, mais les bénéficiaires ultimes de la société n’ont pas été divulgués et elle n’a mené aucune activité commerciale, selon les documents fournis.
Cette structure est importante car le décret n’impose pas simplement une supervision temporaire sur un opérateur local existant. Il dirige des entreprises précieuses et des actifs opérationnels vers une société dont la propriété est opaque et dont le bilan commercial a commencé seulement peu avant l’activation du mécanisme de transfert. Le destinataire formel est connu ; les personnes qui se cachent derrière ne le sont pas.
Trois entreprises internationales, un mécanisme d’État
Nestlé opère en Russie depuis 1994 et possède six grands sites de production à travers le pays. Le chiffre d’affaires combiné de ses principales entités juridiques russes a atteint presque 30 milliards de roubles en 2021. L’entreprise a classé ses chiffres pour les années suivantes après le lancement de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, laissant l’ampleur ultérieure de ses activités en Russie non divulguée dans les documents fournis.
Auchan est entré sur le marché russe en 2002 et possède désormais 230 magasins dans 100 villes. Sa société russe est presque entièrement détenue par le groupe français Sogepar. L’ampleur de ce réseau rend le décret plus qu’une saisie symbolique : il place une opération de vente au détail à l’échelle nationale sous le contrôle de la nouvelle structure russe.
Leroy Merlin a opéré en Russie depuis 2004 et a longtemps refusé de quitter le marché. Le détaillant a ensuite changé de nom pour Lemana PRO et a continué à gérer un réseau de 112 magasins et 11 dark stores. En décembre 2023, 99,99 % de l’entité juridique russe Le Monlid a été transféré à Scenari Holding LP, une société basée aux Émirats arabes unis, tandis que le groupe français Adeo a formellement conservé seulement 0,007 % des actions.
Le traitement de Le Monlid montre comment l’intervention du Kremlin dépasse les entreprises encore détenues directement par leurs propriétaires occidentaux d’origine. Même après que l’opération russe de Leroy Merlin ait été placée sous un nouvel arrangement corporatif, le décret a intégré l’entité dans le même transfert dirigé par l’État.
Nationalisation comme représailles
Les autorités russes ont menacé à plusieurs reprises de confisquer les actifs des entreprises occidentales, présentant une telle action comme une « réponse symétrique » aux sanctions internationales et au gel des fonds d’État russes à l’étranger. En mai 2024, Poutine a signé un décret permettant d’utiliser des biens américains en Russie comme compensation pour les pertes résultant de la saisie d’actifs russes aux États-Unis.
Les documents fournis placent également cette dernière escalade dans le contexte des décisions de l’Union européenne de fournir des prêts à l’Ukraine en utilisant les revenus générés par les actifs russes gelés. Ils indiquent qu’à l’automne 2025, Poutine a émis un autre décret pour accélérer la nationalisation des entreprises étrangères en Russie, réduisant la période d’évaluation des actifs à 10 jours.
Cette procédure attribue les transactions impliquant des biens confisqués à Promsvyazbank, un prêteur au service du ministère de la Défense russe. Le rôle de la banque relie le transfert légal des actifs commerciaux étrangers à une institution intégrée dans le système de financement militaire du pays. Le mécanisme a donc à la fois une fonction commerciale et stratégique : il réaffecte la propriété à l’intérieur de la Russie tout en confiant à un canal financier lié à l’État la responsabilité des transactions.
Poutine a précédemment décrit l’utilisation de l’argent russe à l’étranger et la détention de navires liés au commerce comme un « vol » et de la « piraterie ». Il a déclaré que la Russie répondrait de manière équivalente aux mesures occidentales en prenant des biens occidentaux. Le nouveau décret donne à cette menace une forme opérationnelle, avec des entreprises nommées, un destinataire désigné et un processus dirigé par l’État pour le transfert des actifs.
Le coût de rester sur le marché russe
Pour les entreprises concernées, la conséquence immédiate est la perte de contrôle sur les opérations russes qui sont restées actives après l’invasion. Nestlé fait face au transfert d’actifs de production ; Auchan perd un vaste réseau de vente au détail ; et l’ancienne entreprise Leroy Merlin est intégrée dans le même arrangement malgré son changement de nom et de structure de propriété antérieurs.
Les bénéficiaires ne sont pas identifiés par nom dans la structure des destinataires du décret. Ce qui est clair, c’est que L.E.V. Management se voit confier le contrôle des actifs, tandis que ses propriétaires ultimes restent non divulgués. Cet arrangement crée un nouveau pool substantiel de biens commerciaux sous la juridiction russe sans clarté publique sur qui contrôlera ou profitera finalement de ces actifs.
L’épisode souligne également les conséquences pratiques de rester en Russie après que les gouvernements occidentaux ont imposé des sanctions et gelé les actifs d’État russes. Les entreprises qui ont continué à opérer ont préservé l’accès au marché russe, mais elles ont également laissé des usines, des magasins, des entrepôts et des entités juridiques exposés à un système de représailles qui traite les biens commerciaux étrangers comme une mesure de contre-attaque disponible.
Le Kremlin a désormais achevé un transfert impliquant des actifs associés à trois grandes entreprises internationales et plusieurs opérateurs logistiques. Le point de pression immédiat n’est plus de savoir si la Russie menacera de nationalisation, mais jusqu’où la structure opaque de L.E.V. Management sera autorisée à exercer un contrôle sur les entreprises placées entre ses mains.
