Autonomy élargit son service d’abonnement aux véhicules avec des offres à moteur thermique
La startup californienne Autonomy a annoncé son intention d’incorporer des véhicules à moteur à combustion interne (MCI) dans son service d’abonnement, marquant un tournant significatif après avoir rencontré des difficultés à maintenir sa flotte de véhicules électriques (VE). Cette décision a été rendue publique mercredi alors que l’entreprise cherche à répondre à la demande des clients face à la hausse des prix des voitures neuves.
Après un engagement ambitieux d’acheter 23 000 VE auprès de divers constructeurs, dont Tesla, Autonomy a fait face à d’importants défis en l’espace d’un an, principalement déclenchés par une guerre des prix agressive lancée par le fondateur de Tesla, Elon Musk. Cette concurrence a conduit à une dépréciation de la valeur de la flotte d’Autonomy, qui n’a réussi à croître qu’à un peu plus de 1 000 véhicules, d’environ un tiers. Le fondateur, Scott Painter, est intervenu pour soutenir financièrement l’entreprise alors que de nombreux partenaires constructeurs se retiraient de leurs projets d’abonnement de véhicules.
Cependant, la startup avance et vise maintenant à attirer des clients en introduisant une gamme de modèles à essence de Ford, tels que la Mustang et le F-150, grâce à une collaboration avec Galpin Motors basé à Los Angeles. Les véhicules à MCI seront disponibles pour les abonnés en Californie, et l’entreprise prévoit d’étendre ses services par le biais de partenaires concessionnaires dans des états comme l’Arizona, la Floride, le Texas, New York, la Caroline du Nord et Washington.
Le PDG d’Autonomy, Fred Weick, a souligné dans une interview que comprendre les préférences des clients est essentiel pour réussir. « Si vous voulez réussir dans quoi que ce soit, vous devez donner au client ce qu’il veut », a-t-il déclaré. Le passage aux véhicules à MCI vise à offrir des options de mobilité accessibles à l’heure où les prix des voitures neuves dépassent souvent 50 000 $, créant des défis pour les individus ayant un accès limité au crédit.
Weick a noté que l’entreprise utilise un modèle d’abonnement qui nécessite des frais initiaux—actuellement 1 000 $ pour les VE—suivis d’un paiement mensuel qui varie selon le type de véhicule. Les abonnés peuvent annuler leurs contrats après un mois, ce qui attire divers segments de clientèle, y compris les étudiants universitaires, les familles militaires, les travailleurs étrangers et ceux cherchant une expérience de voiture de société pratique.
En pleine transition, Autonomy maintient encore une flotte de plus de 500 VE, un contraste frappant avec son engagement initial de 23 000 véhicules. Alors que le paysage des abonnements de véhicules continue d’évoluer, de nombreuses entreprises du secteur ont réajusté leurs stratégies ; par exemple, Hertz avait initialement prévu d’acquérir 100 000 Teslas, mais a ensuite vendu la majorité de celles-ci en faveur de véhicules à essence.
Le mouvement d’Autonomy signale une adaptation aux réalités du marché, démontrant un engagement renouvelé envers les abonnements de véhicules en incorporant à la fois des options électriques et à MCI.
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