Bluecore Energy obtient 50 millions de dollars de financement pour sa technologie nucléaire portable
Bluecore Energy a annoncé mardi un tour de financement d’amorçage de 50 millions de dollars, un montant largement souscrit, quelques mois seulement après avoir levé 10 millions de dollars en pré-amorçage et après avoir émergé de la furtivité, ce qui témoigne de l’approche innovante de l’entreprise en matière de génération d’énergie propre.
Fondée plus tôt cette année par Kofi Asante, l’entreprise développe des petits réacteurs modulaires (SMR) sur des barges flottantes capables de produire de l’énergie propre pour les ports et les infrastructures auxiliaires. En utilisant une plateforme mobile, Bluecore Energy vise à transporter de l’énergie vers les lieux où elle est le plus nécessaire, un modèle qu’Asante estime susceptible d’améliorer l’accès à une énergie propre.
« La marine le fait depuis 70 ans sans jamais avoir eu d’accident », a déclaré Asante lors d’une récente interview, faisant référence à l’utilisation de la technologie nucléaire portable. Il a ajouté : « Nous l’avons simplement réduit en taille, afin que vous puissiez réellement déplacer les choses d’une manière qui ne prend pas des années — ou un nouvel ensemble d’infrastructures — mais des jours. »
Au départ, Asante ne s’attendait pas à lever davantage de capitaux cette année ; cependant, l’intérêt persistant des investisseurs après le lancement en pré-amorçage a changé la donne. Beaucoup de ceux qui avaient participé à ce tour initial, notamment Slauson & Co., Harlem Capital et Chris Larsen, co-fondateur de Ripple, ont augmenté leurs contributions lors de ce tour d’amorçage récent. Parmi les nouveaux investisseurs figuraient Collab Capital, HartBeat Ventures — fondé par Kevin Hart — et des investisseurs individuels liés à des entreprises comme Tesla, Uber, Amazon et Google. Silverton Partners a dirigé le tour d’amorçage, qui s’est clôturé après seulement huit semaines.
« Je devais continuellement trouver des moyens de créer plus de place sur le tableau de capitalisation », a expliqué Asante. « Je ne m’attendais pas à lever ce niveau de capitaux dans un tel laps de temps, mais nous avons vraiment eu la chance d’avoir autant d’investisseurs et de partenaires enthousiastes. »
Depuis son émergence de la furtivité en juillet, Bluecore Energy est devenue la première entreprise nucléaire à être installée dans un port majeur : le Port de Long Beach. Depuis lors, elle a lancé deux barges flottantes et a établi des partenariats avec plusieurs organismes de réglementation clés, notamment la Division Maritime du Département des Transports, la Commission de Réglementation Nucléaire des États-Unis (NRC) et la Garde Côtière des États-Unis. L’entreprise est actuellement en cours de révision avec la NRC et la Garde Côtière concernant la conception de son produit, avec une certification réussie potentiellement à l’horizon.
« Nous avons discuté avec eux dès la création de l’entreprise et de la conception, mais nous avons officiellement engagé des discussions formelles en août », a noté Asante.
Les fonds nouvellement acquis sont destinés au développement continu du produit, afin de naviguer dans les exigences réglementaires, d’acquérir du combustible nucléaire et de recruter du personnel. Asante identifie les défis de la chaîne d’approvisionnement comme un obstacle majeur, en particulier pour garantir le matériel nécessaire à la construction rapide de l’infrastructure électrique portable. Il a révélé que Bluecore Energy avait déjà reçu des demandes de « plusieurs ports, centres de données AI et communautés ayant besoin d’énergie propre et d’eau. »
« Notre équipe vient de SpaceX, Rivian et Toyota, nous appliquons donc des stratégies similaires pour sécuriser des pièces critiques », a-t-il déclaré. « Nous avons déjà des barges et un réacteur et nous sommes maintenant sur le point de commander du combustible nucléaire à remettre à notre partenaire dans un laboratoire nucléaire national. »
En fin de compte, Asante a réitéré la mission de l’entreprise : « démocratiser l’accès à l’énergie propre. » Il a déclaré : « Ma philosophie est que l’accès à l’énergie propre et à l’eau propre devrait être un droit humain. »
