Charter Space sécurise un financement de 5 millions de dollars pour son service d’assurance spatiale
Charter Space, finaliste du TechCrunch Startup Battlefield de l’année dernière, a levé un tour de financement de 5 millions de dollars pour soutenir son développement dans le secteur en plein essor de l’assurance spatiale. La startup, basée à El Segundo en Californie, a annoncé ce financement mercredi, précisant qu’elle sert déjà plus de 50 entreprises dans l’industrie spatiale et de défense américaine suite au lancement de sa société de courtage d’assurance, agréée au niveau national, en mai dernier.
Ce tour de financement, dirigé par Crystal Venture Partners, axé sur l’assurance, a vu la participation d’investisseurs fintech renommés tels que QED, Blank Ventures, et le fonds d’investissement en phase de démarrage Hustle Fund, en plus de Gaingels, un syndicat d’investissement soutenant des startups dirigées par des groupes sous-représentés.
Dans un secteur marqué par l’imprévisibilité, le besoin d’assurance dans l’industrie spatiale est de plus en plus évident. Cependant, assurer des objets qui s’aventurent dans l’espace reste relativement rare, en partie à cause des coûts élevés associés à la souscription d’objets tels que les satellites. Yuk Chi Chan, le fondateur et CEO de Charter Space, a souligné que les assureurs traditionnels hésitent souvent face aux complexités impliquées, décrivant comment beaucoup réagissent avec appréhension face à un jargon technique qu’ils ne maîtrisent pas.
Lors de la création de Charter Space avec son co-fondateur Yukun Yin, Chan a souhaité développer un logiciel centralisé pour l’ingénierie aérospatiale, intégrant des données techniques, de fabrication et de test. Cette perspective l’a amené à reconnaître la valeur d’intégrer ces données dans le processus de souscription d’assurance.
Chan a déclaré : “Nous voulons que davantage de satellites soient assurés car cela signifie que tout est beaucoup, beaucoup plus sûr. Si nous pouvons généraliser la couverture d’assurance, c’est bon pour la base industrielle spatiale, permettant à plus d’entreprises d’opérer avec un filet de sécurité.” Il a ajouté que l’élargissement des options d’assurance pourrait conduire à une croissance économique plus saine en attirant des sources de capitaux variés au-delà du capital-risque traditionnel.
Historiquement, l’industrie spatiale a été caractérisée par des options de services financiers limitées, surtout à cause d’un paysage dominé par des entités gouvernementales et des entrepreneurs de défense conservateurs. Cependant, la dernière décennie a connu un changement significatif, particulièrement grâce à l’avènement de la fusée Falcon 9 de SpaceX, qui a rendu les lancements de charges utiles en orbite plus abordables. Cette transformation a créé une demande suffisante pour des entreprises innovantes comme Charter Space.
“Charter Space se situe à l’intersection de deux énormes opportunités : la croissance rapide de l’économie spatiale commerciale et le besoin d’une approche moderne pour comprendre et assurer les risques de plus en plus complexes qui accompagnent cette croissance,” a déclaré Jonathan Crystal, associé directeur de Crystal Venture Partners. Il a ajouté : “L’assurance est une infrastructure essentielle pour une industrie spatiale forte et durable, et nous croyons que Charter Space construit la plateforme qui aidera l’économie spatiale à se développer de manière sûre et durable.”
Michael Yaworsky, commissaire à la réglementation de l’assurance en Floride, a souligné l’importance de l’assurance dans la promotion de la croissance du secteur spatial, affirmant qu’elle est essentielle pour attirer les investissements locaux. “L’État qui leadera dans l’assurance sera la destination pour le capital investissant dans les industries de demain,” a-t-il fait remarquer, mettant en avant le potentiel de croissance nationale à long terme.
À ce jour, Charter Space a levé un total de 8 millions de dollars et prévoit d’utiliser les fonds de ce tour de financement pour élargir ses ventes et ses offres d’assurance. Cette expansion pourrait inclure des couvertures pour des concepts de mission innovants tels que l’énergie nucléaire basée dans l’espace, les expéditions lunaires, et le service en vol d’autres engins spatiaux.
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