Destro lance une solution robotique innovante
Destro, une startup spécialisée dans les solutions robotiques pour la logistique, a annoncé avoir levé avec succès 8 millions de dollars lors d’une ronde de financement de démarrage, visant à améliorer son modèle opérationnel. Plutôt que de se concentrer sur la robotique traditionnelle, Destro a développé une couche d’intelligence artificielle qui facilite des flux de travail efficaces dans les environnements logistiques, tout en dirigeant simultanément les travailleurs humains.
Le fondateur de l’entreprise, Manthan Pawar, a souligné l’approche différente adoptée par Destro par rapport aux entreprises de robotique typiques. « Beaucoup d’entreprises de robotique ont commencé par des ingénieurs en robotique [se demandant] : ‘Quelles choses intéressantes puis-je faire ?’ », a expliqué Pawar. Son expérience dans les secteurs de la chaîne d’approvisionnement et de la robotique aux États-Unis lui permet de répondre aux besoins des clients, avec des prévisions indiquant que l’entreprise devrait devenir génératrice de flux de trésorerie d’ici la fin de l’année.
Richard Brunelle, directeur de l’automatisation chez Yusen Logistics, a joué un rôle clé dans l’orientation opérationnelle de Destro. Yusen, un conglomérat sud-coréen de transport maritime gérant l’automatisation dans plusieurs installations aux États-Unis, a rencontré des défis avec les technologies existantes. Le partenariat a débuté lorsque Brunelle a identifié le besoin de solutions dans le cross-docking, une pratique consistant à décharger des marchandises d’un camion et à les trier pour une livraison finale mixte.
Brunelle a contacté Destro pour demander l’adaptation de sa technologie à l’environnement de cross-dock. Reconnaissant ce besoin non satisfait, Destro a réorienté son activité et a commencé à piloter sa solution dans une installation du Pacifique Nord-Ouest. Le pilote utilisait des robots de transport de chariots conçus par Miva Robotics, intégrés au système d’exploitation Vision de Destro, qui utilise des méthodes avancées d’IA pour optimiser la navigation des robots et la gestion des tâches.
Lors du processus de déchargement, les robots de Destro transportent de manière autonome des charges complètes vers des emplacements désignés, améliorant l’efficacité opérationnelle en coordonnant les actions des travailleurs humains avec les chariots et camions. Brunelle a noté : « Nous rendons cette opération moins intensive en main-d’œuvre, et nous nous éloignons du papier. Tout est désormais systématique. »
En défiant les solutions existantes, Destro a proposé une approche plus intégrée, alors que les concurrents peinaient à intégrer leurs offres robotiques dans des flux de travail pratiques. Le succès de la startup à aligner sa technologie sur les besoins de Yusen a conduit à des projets de déploiement complet, passant des programmes pilotes initiaux à une flotte de 26 robots aux États-Unis et à une autre phase de test impliquant 17 robots dans une installation du sud de la Californie.
Malgré une trajectoire prometteuse, Destro pourrait rencontrer des obstacles dans des flux de travail nécessitant une plus grande dextérité. Les modèles robotiques génériques actuels manquent de la capacité à réaliser des tâches complexes, soulevant des incertitudes quant à la possibilité d’intégrer efficacement des avancées en IA et en robotique chez Destro ou si celles-ci resteront avec les entreprises qui se concentrent sur le développement de ces technologies.
Pawar maintient une forte conviction quant au positionnement stratégique de Destro au sein du secteur logistique. Il a déclaré : « Les robots sont une plateforme. Chaque modèle de couche est une plateforme. Mais nous construisons un harnais autour de celle-ci. » Cet accent sur la création d’un système complexe à valeur ajoutée distingue Destro des entreprises de robotique traditionnelles.
Alors que Destro se prépare à présenter son modèle innovant à TechCrunch Disrupt à la mi-octobre, l’accent restera mis sur sa capacité à résoudre de réels défis opérationnels dans les environnements logistiques. « Cela doit résoudre un véritable problème opérationnel. S’il peut rendre l’opération plus efficace, cohérente et flexible, cela bénéficiera finalement à nos clients », a conclu Brunelle.
