Google conclut le plus grand accord de crédits carbone pour la réduction du méthane avec Mitti Labs
Google a convenu d’acheter 1 million de crédits carbone auprès de la startup indienne Mitti Labs, spécialisée dans les technologies climatiques, d’ici 2030. Cet accord représente le plus grand contrat annoncé publiquement jusqu’à présent pour des crédits générés par la réduction des émissions de méthane dans la culture du riz.
Ce contrat de quatre ans concerne des exploitations rizicoles situées dans les États indiens du Karnataka, de l’Andhra Pradesh et de Telangana, avec un objectif de livraison atteignant environ 100 000 hectares, selon Xavier Laguarta, cofondateur de Mitti Labs. Les conditions financières de l’accord restent confidentielles.
Cette initiative incitera les agriculteurs à adopter des pratiques qui réduisent la durée d’inondation des rizières, limitant ainsi les émissions de méthane durant la culture tout en préservant l’eau. Mitti Labs affirme que sa méthode peut réduire les émissions de méthane d’environ 50 % et l’utilisation d’eau d’irrigation d’environ 40 %, sans compromettre les rendements des cultures.
Alors qu’elle vise à atteindre des émissions nettes nulles d’ici 2030, Google fait face à des défis considérables, notamment en raison de ses investissements importants dans l’infrastructure d’intelligence artificielle. Les émissions de gaz à effet de serre de l’entreprise ont augmenté de 18 % d’une année sur l’autre en 2025, atteignant environ 14,5 millions de tonnes métriques d’équivalent dioxyde de carbone, comme l’indique son rapport environnemental publié en juin.
Les discussions entre Mitti Labs et Google ont débuté il y a environ un an, alors que le géant technologique cherchait à intégrer des projets de réduction du méthane dans son portefeuille de crédits carbone. Les aspects clés qui ont attiré Google comprenaient les économies d’eau potentielles et la capacité de Mitti Labs à développer ses opérations, a déclaré Laguarta.
Au cours des deux dernières années, Mitti Labs a économisé plus de 500 milliards de litres d’eau grâce à ses projets. L’accord avec Google est censé faciliter une expansion supplémentaire, permettant à la startup d’augmenter ses opérations pour accueillir de grandes entreprises clientes.
“Avoir Google, l’un des acheteurs les plus exigeants du marché avec des processus de diligence raisonnable rigoureux, est évidemment un bon signal pour nous,” a commenté Laguarta. Cet accord augmentera considérablement la capacité de Mitti Labs à faire évoluer ses opérations.
Le processus de diligence raisonnable de Google a impliqué un examen approfondi des technologies de surveillance de Mitti Labs et des visites directes des exploitations participantes avant la finalisation de l’accord. Fondée en 2023, la startup fonctionne depuis New York et Bengaluru et a développé une plateforme GeoAI intégrant des images radar satellites avec des mesures de terrain pour surveiller la croissance des cultures, l’humidité du sol et les inondations sur les petites exploitations agricoles.
La plateforme utilise des images radar à synthèse d’ouverture provenant à la fois de satellites commerciaux et publics, avec des résolutions variant de 50 centimètres à 10 mètres. De plus, des données exclusives collectées sur le terrain soutiennent l’entraînement de ses modèles d’IA, selon Laguarta.
Les crédits carbone vendus à Google peuvent être certifiés par les organisations reconnues Gold Standard ou Isometric. Une vérification par un tiers indépendant est nécessaire dans le cadre du processus de certification avant l’émission des crédits.
Au-delà de Google, Mitti Labs collabore avec des clients tels que le marché de carbone Cool Effect, le producteur de riz Ebro Foods et la société agricole Syngenta. L’accord avec Google est le plus grand contrat d’approvisionnement de Mitti Labs à ce jour.
Actuellement, Mitti Labs travaille avec plus de 100 000 agriculteurs et vise à étendre sa portée à des millions d’ici 2030. Laguarta a fait remarquer que l’accord avec Google contribuera considérablement à cette expansion.
Une part importante des revenus générés par les projets de Mitti Labs est réinvestie dans les communautés agricoles. Cependant, les chiffres spécifiques concernant la compensation des agriculteurs dans le cadre du projet Google restent non divulgués.
Bien que l’accord actuel soit limité à l’Inde, Mitti Labs prévoit de lancer ses opérations aux Philippines plus tard cette année, avec des plans d’expansion vers l’Indonésie et d’autres marchés d’Asie du Sud-Est d’ici 2027.
Laguarta a exprimé son optimisme quant au potentiel de croissance du marché, alors que de plus en plus d’entreprises envisagent des projets agricoles pour atténuer les émissions de méthane. Il a souligné qu’environ 150 millions d’agriculteurs cultivent du riz en Inde, en Asie du Sud-Est et en Chine.
Ce partenariat n’est pas la première incursion de Google dans l’investissement en matière de suppression du carbone en Inde. En janvier 2025, Google s’est associé à Varaha, basé à Gurugram, pour acquérir 100 000 tonnes de crédits carbone, marquant ainsi son premier achat à grande échelle de crédits de suppression de carbone dans le pays et le plus important impliquant du biochar produit à partir de biomasse.
De plus, Google investit dans des projets d’énergie propre en Inde pour atténuer ses émissions liées à la chaîne d’approvisionnement, ayant signé un accord lié à un projet solaire de 150 mégawatts dans le Rajasthan, ce qui porte sa capacité solaire contractée avec ReNew dans l’État à 300 mégawatts.
