Un juge fédéral considère que la recherche Flock est inconstitutionnelle
Un juge fédéral a statué cette semaine qu’un agent du shérif de Tulsa, en Oklahoma, avait violé les droits de la IVe Amendement d’une femme en utilisant Flock Safety pour rechercher son numéro de plaque d’immatriculation sans mandat.
La juge Sara Hill a déclaré que l’agent aurait dû obtenir un mandat avant d’accéder à la base de données Flock pour le numéro de plaque d’immatriculation de la femme, car il n’avait « aucune raison apparente » de procéder à cette recherche « en dehors du fait que [le véhicule de la femme] avait une plaque d’immatriculation de Californie. » Cette décision marque un moment important dans le débat en cours sur la légalité de telles recherches.
Suite à la recherche Flock, l’agent aurait découvert 41 kg de méthamphétamine dans la voiture de la femme. Cependant, la juge Hill a indiqué que toutes les preuves obtenues après la recherche « doivent être écartées en tant que fruit d’un arbre empoisonné. » Cette expression se réfère à la doctrine juridique interdisant l’utilisation de preuves recueillies à l’aide de violations des droits constitutionnels.
La juge Hill a également critiqué les implications des recherches sans mandat, soulignant que le suivi des lieux des individus—même en public—peut devenir « constitutionnellement problématique » lorsque les forces de l’ordre s’engagent dans un catalogage indiscriminé des déplacements des personnes sur de longues périodes. Elle a qualifié cela de forme de « surveillance de masse indiscriminée », en la distinguant des enquêtes ciblées qui se concentrent sur des individus spécifiques.
Ce jugement s’inscrit dans une critique plus large de Flock et des technologies similaires, qui ont fait face à des réactions de la part de plusieurs entités gouvernementales. De nombreux gouvernements locaux et étatiques ont exprimé leur intention de cesser d’utiliser cette technologie, la Floride et le Texas ayant déjà agi. Le sénateur Bernie Sanders a récemment introduit le Block Flock Act, qui vise à interdire aux agences fédérales d’employer des lecteurs automatiques de plaques d’immatriculation tels que Flock.
Garretty Langley, CEO de Flock, a souligné la nécessité d’un « compromis » entre la vie privée et la sécurité, en s’excusant auprès des personnes affectées par un usage abusif du système Flock. Dans un contexte de préoccupations croissantes et d’annulations de contrats par divers gouvernements, il a également été rapporté que Flock avait proposé des départs volontaires à ses employés dans le cadre d’une stratégie de réduction d’effectifs.
