La nouvelle Déesse Vivante Kumari du Népal entame sa première tournée dans la ville à l’occasion de la saison festive
A Katmandou, le 26 septembre, Aryatara Shakya, récemment désignée comme la nouvelle Kumari Royale, commence une tournée de cinq jours à travers la ville pour célébrer le festival d’Indra Jatra. Cet événement marque le début de la saison festive au Népal, rapportent les sources.
Le festival d’Indra Jatra implique non seulement la nouvelle Kumari mais aussi la participation de deux autres déités, Ganesh et Bhairab, qui parcourent les zones intérieures de Katmandou. La célébration annuelle met en scène les trois déités vivantes sous forme humaine, qui se déplacent sur des chars séparés, un spectacle visuel qui attire des milliers de personnes de toute la vallée. Les festivités commencent à partir de Bhadra Shukla Chaturdashi, et se poursuivent pendant une semaine dans la capitale.
Malgré des conditions météorologiques difficiles, des milliers de dévots se sont rassemblés sur la place Durbar de Katmandou, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, pour observer et rendre hommage. “C’est ma première expérience d’Indra Jatra. C’était très joyeux et festif; ma première expérience est réellement devenue la meilleure. Aujourd’hui, l’Indra Jatra est aussi bien le mien que celui de la nouvelle Kumari,” a raconté Loyal Ghale, un participant, exprimant sa gratitude pour avoir attendu si longtemps pour voir la Kumari.
La pratique de vénérer une fille comme Kumari est enracinée dans la communauté Newar, les habitants originels de la vallée de Katmandou. À l’âge de la puberté, la sélection d’une nouvelle Kumari implique des épreuves religieuses rigoureuses alliant éléments hindous et bouddhistes. Les candidates sont évaluées sur de nombreuses qualités, y compris la perfection physique et la résilience psychologique, avec une attention particulière accordée aux attributs jugés auspicious.
Pour devenir Kumari, une fille doit démontrer des caractéristiques spécifiques, telles qu’un corps sans défaut et des traits physiques remarquables par rapport aux symboles sacrés. Un test crucial évalue son courage; elle est confrontée à des animaux que l’on sacrifie et à des danses masquées. Si elle montre de la peur, elle est considérée comme inapte à incarner la déesse vivante.
Une fois intronisée, la Kumari quitte sa famille pour résider dans le Kumari Ghar, un ancien palais dépourvu de commodités modernes. Les visites parentales sont restreintes, la famille ne pouvant la voir que lors de rares apparitions publiques, environ 13 fois par an, y compris durant l’Indra Jatra.
Le festival d’Indra Jatra commémore la victoire des dieux sur les démons pour libérer Jayanta, le fils de Lord Indra. Théologiquement, il reflète la tentative de Lord Indra de rassembler des fleurs pour sa mère, ce qui a conduit à sa capture par les Newars. La procession qui s’ensuit s’est transformée en un rituel culturel qui perdure aujourd’hui.
Ce festival, célébré principalement par les communautés Newar qui allient pratiques hindoues et bouddhistes, s’étend également aux régions au-delà de Katmandou, y compris les districts de Kavre et Dolakha, où il est accueilli avec un enthousiasme similaire.
Parmi les figures présentes lors de la procession de cette année figuraient des personnalités éminentes telles que le président Ram Chandra Paudel, le vice-président Ram Sahaya Prasad Yadav, le ministre des Finances Swarnim Wagle, le ministre de l’Intérieur Sudhan Gurung, et la maire par intérim de Katmandou Sunita Dangol, tous venus rendre hommage aux déités vivantes.
